¿Por qué la esclavitud fue tan importante para el sur de los Estados Unidos durante el período cercano a la Guerra Civil?

Answer 1

Económicamente, el sur necesitaba mano de obra esclavizada para producir sus cultivos comerciales, especialmente tabaco, algodón, arroz y azúcar. Esos cultivos comerciales tuvieron que producirse en grandes cantidades porque los plantadores (como muchos otros agricultores) vivían de un cultivo al siguiente y los plantadores tenían enormes deudas. (Jefferson probablemente habría muerto en bancarrota si no hubiera podido vender su biblioteca al Congreso, e incluso con eso estuvo muy cerca). Esta deuda hizo imposible la consideración del trabajo remunerado. Además, las primeras manos de campo valían alrededor de mil dólares cada una. Socialmente, las personas esclavizadas eran consideradas como el estrato más bajo de la sociedad, incluso más bajo que la mayoría de los libertos. El sureño blanco más bajo e inmóvil al menos sabía que no estaba en el fondo de la pila y que nunca lo estaría.

Answer 2

Eran económicamente dependientes de ello, simple y llanamente.

El sur de los Estados Unidos no había participado realmente en la revolución industrial en gran medida. La región estaba llena de tierra negra fértil y había conservado una forma de vida muy agraria.

Como parte de los Estados Unidos, esto estuvo bien. El Norte, que era menos susceptible a la agricultura de todos modos, se había industrializado fuertemente. Las fábricas textiles del norte eran clientes de todo el algodón que salía del sur, y también obtuvieron muchos productos alimenticios agrícolas de la región.

Hubo varios niveles de relaciones simbióticas entre el Norte y el Sur, e incluso con Gran Bretaña, antes de la guerra. El Sur envió algodón y productos agrícolas al Norte y a los británicos, y obtuvo a cambio productos manufacturados. También hubo una relación entre el Alto Sur y el Sur Profundo que fue igual de importante después de 1808. Ese fue el año en que se prohibió la trata transatlántica de esclavos. El sur profundo siempre necesitaba más esclavos para trabajar en las plantaciones, y después de 1808, su fuente principal estaba en el Alto Sur, donde la esclavitud era legal pero no se requerían tantos esclavos. Así que esos estados también tenían un buen negocio al “vender esclavos al sur”.

Toda la economía del Sur requería que el sistema se mantuviera. El sur profundo dependía directamente del trabajo esclavo. El Alto Sur podría haber sobrevivido económicamente sin él, pero se estaban beneficiando tanto como consumidores de trabajo esclavo como fuente de él, y la combinación lo hizo tan importante para ellos como lo era para los estados algodoneros.

Para 1860, no había una solución fácil para esto. Lincoln no tenía intención de prohibir la esclavitud, pero la paranoia de los propietarios de las plantaciones, que temían la ruina económica si la esclavitud terminaba, se impuso con sentido común.

Answer 3

Otras respuestas han mencionado cuán profundamente invertido económicamente estaba el Sur en la esclavitud, pero para la aristocracia plantadora era más que eso: era la base de toda su forma de vida. Los plantadores y otros sureños de clase alta se veían a sí mismos como la nobleza de los últimos días, literalmente demasiado buenos para trabajar con sus manos; y para ellos esto representaba el pináculo de la civilización, un grado de refinamiento y cultura que no superaba en ninguna parte del mundo. La “sociedad” giraba en torno a quién entraba y quién salía, quién era lo suficientemente bueno para casarse con quién y qué familias se consideraban de “buena crianza”. El honor y el comportamiento adecuado lo eran todo, porque una oveja negra empañó no solo su propia reputación sino la de su familia.

Ahora, por supuesto, los nobles y los aristócratas no pueden mantener su estilo de vida sin alguien que haga el trabajo manual. No se trataba solo de esclavos recogiendo algodón y otros cultivos de campo; un “caballero” no se dignó a brillar sus propias botas, curry su caballo, o responder al timbre de la puerta, para eso estaban los sirvientes. Realizar el trabajo manual fue visto como una degradación infrahumana, la provincia de los esclavos y la basura blanca pobre. La clase de plantadores incluso miraba por la nariz a los comerciantes, meros “buscadores de dinero” que se vendían por monedas; Las únicas excepciones fueron las vocaciones aprendidas, como los médicos, los abogados y el clero.

Así que incluso sugerir que algún día la esclavitud podría desaparecer fue una bofetada a todos los sureños que se consideraban a sí mismos, a sus familias y a su forma de vida inmensamente superior a los vulgares yanquis.

Answer 4

El cincuenta por ciento de la inversión total de capital en el sur en el momento de la guerra estaba en esclavos. La inversión de capital consiste en cosas como automóviles, casas, etc., cualquier cosa que pueda obtener un préstamo para obtener. Imagínense lo que sucedería hoy si todos se levantaran mañana y descubrieran que todo lo que poseían valía la mitad de lo que fue la noche anterior; esto también incluye todos los activos de capital comercial. Ahora imagine que los préstamos que se tomaron para comprar cualquiera de los activos de capital no se perdonaron, pero aún así tuvieron que pagarlos. Si bien muchos de los préstamos de los banqueros del norte para comprar esclavos no fueron cancelados, esto se debió a la bancarrota; Los banqueros del norte no perdonaron los préstamos hechos a los esclavos. Para ponerlo en perspectiva, solo el 25% de la inversión de capital que perdió el Sur se debió a los costos y daños de la guerra.