El Blitzkreig trabajó para la Wehrmacht en Rusia en las primeras etapas de la invasión de la Alemania nazi a la Unión Soviética.
Blitzkrieg es un término poco definido para un estilo de guerra que usaba armadura concentrada y bombardeos concertados y aéreos y artilleros para superar puntos seleccionados en la línea enemiga, permitiendo que la infantería atraviese agujeros y tome al enemigo en la retaguardia, cortando las líneas de suministro y capturar objetivos clave. Los generales de la Wehrmacht fueron los primeros en utilizar tanques y tecnología de radio recientemente desarrollados, y su pieza de resistencia fue la Batalla de Francia en 1940 … al menos hasta junio de 1941.
Parte 1 – el avance implacable de los teutones
Los ejércitos alemanes organizados en tres grupos del Ejército infligieron fuertes derrotas al Ejército Rojo, llevándolo al borde de la capitulación. En las primeras etapas de la Operación Barbarroja, los alemanes tenían los siguientes factores a su favor:
1. Terreno: Las llanuras planas de verano de Bielorrusia y Ucrania eran un terreno perfecto para que los Panzers y la infantería mecanizada se desplazaran largas distancias sin obstáculos y ejecutaran batallas de pieza fija sin dificultad.
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2. Sorpresa: los alemanes atraparon a Stalin durmiendo la siesta. Sus ejércitos se desplegaron en posiciones hacia adelante a lo largo de la frontera con poca profundidad estratégica, lo que facilitó a los alemanes tragarse ejércitos enteros en algunos de los movimientos de pinzas más grandes de la historia.
3. Liderazgo : las maniobras políticas de Stalin habían eliminado a los generales más capaces en la infame Gran Purga, dejando al Ejército Rojo sin líder contra el Estado Mayor más antiguo del mundo.
4. Superioridad aérea: gracias a aviones superiores, pilotos y sorpresa, la Luftwaffe fue capaz de destruir la Fuerza Aérea Soviética en tierra y en el aire, dejando a los Stukas difíciles de manejar para saquear las columnas soviéticas a voluntad.
Millones de prisioneros fueron tomados, millones asesinados y un número incontable de civiles masacrados a sangre fría en una de las masacres menos conocidas de la historia.
(también parte del Holocausto, aunque rara vez se discute)
Sin embargo, la situación cambiaría más tarde, ya que los mismos factores que una vez favorecieron a los alemanes ahora trabajaban para el equipo local:
Parte 2 – Madre Rusia contraataca:
1. Terreno: pantanos pantanosos de octubre, inviernos intensos y un movimiento generalizado de resistencia atraparon a los nazis con la guardia baja, causando muchas bajas y mucho daño incluso antes de que las unidades llegaran al campo de batalla. La lucha había continuado más allá del verano, y el liderazgo de la Wehrmacht no había planeado una campaña extendida. ( wikipedia)
2. Sorpresa: fue el turno de los alemanes de sorprenderse por la increíble valentía y resistencia de los rusos, a quienes consideraban Untermenschen (raza inferior). Los rusos se acostumbraron a la doctrina alemana y comenzaron a usarla ellos mismos, reforzados por tanques, artillería y aviones mejores y mucho más numerosos. La inteligencia rusa fue mucho mejor que la severamente comprometida alemana Abwehr.
3. Liderazgo: incluso cuando Stalin cedió el mando estratégico y táctico a sus generales cada vez más capaces a medida que avanzaba la Guerra, Hitler hizo exactamente lo contrario, microgestionando a cada paso y relegando a su personal mucho más capaz a la insignificancia por su “derrotismo” (realismo, más me gusta). Esto significaba que los caprichos y la ambición fantástica del Führer dictaban la estrategia alemana, lo que lo hacía mucho peor para los hombres del Frente.
4. Superioridad aérea y potencia de fuego: las reservas aparentemente infinitas de mano de obra y capacidad de fabricación de Rusia les ganaron la guerra de desgaste en el aire. En tierra, el T-34 y sus hermanos se volvieron mejores y superaron ridículamente a los tanques alemanes posiblemente mejores. La artillería de Katyusha infundió terror en los corazones del Eje.
Todos estos factores influyeron en la decisiva batalla de Kursk, la última gran ofensiva alemana de Blitzkreig . Un enemigo bien preparado, bien informado que sabía cuándo dar batalla y tenía autoridad para retirarse, derrotó una ofensiva alemana de verano, una hazaña impensable en ese momento.
Para frotar la sal en las heridas alemanas abiertas y supurantes, el alto mando de Stavka asimiló y emuló dolorosamente las lecciones aprendidas de sus sangrientos anteriores para desatar su propio Blitzkreig en junio de 1944. La Operación Bagration diezmó el Centro del Grupo del Ejército que tenía y con él, todas las esperanzas razonables para Una paz negociada para la Alemania nazi.
No fue la ineficacia de Blitzkreig, sino el hecho de tener que defender vastas franjas de terreno hostil y duro lo que costó a los alemanes la guerra.