El artículo en línea que aborda esta pregunta más directamente parece ser Is the Jew White ?: The Racial Place of the Southern Jew, un artículo publicado en la revista American Jewish History en 1997 por Leonard Rogoff, el historiador de investigación de la Jewish Heritage Foundation de Carolina del Norte. La respuesta básica es que, antes de la era de los derechos civiles, los judíos en el sur pertenecían a una categoría racial ambigua que no era completamente “de color” ni “blanca”. De hecho, el artículo de Rogoff muestra que, antes de la década de 1960, la creencia de que los judíos eran una categoría racial distinta no se limitaba al sur de Estados Unidos:
Al menos desde principios de 1800 y hasta la década de 1960, los judíos a menudo se distinguían de los blancos en un discurso común. Este estereotipo prevaleció entre negros y blancos, independientemente de la región. En la lengua vernácula estadounidense, un judío “blanco” podría denotar un hombre de negocios honesto o un amigo judío en contraste con un judío “negro”, en quien no se podía confiar. El informe de crédito de un agente de RG Dun señalaba a un comerciante judío de Indianápolis: “Deberíamos considerarlo a salvo, pero no es un hombre blanco. Es un judío”. Cuando Felix Frankfurter fue nominado para la Corte Suprema, el senador William Borah de Idaho recibió una carta de protesta que los blancos, no los judíos, pertenecían a la Corte. Este lenguaje también prevaleció en el léxico del sur. En 1893, el Times de Richmond citó un informe policial sobre un altercado entre un “hombre blanco” y un “judío polaco”. El dueño de un resort de Georgia le explicó a su amigo judío que como “judío blanco” podía nadar en el lago, pero que otros judíos no eran deseados. Algunos protestantes blancos en Atlanta hablaron de los rusos como “judíos negros”. “Todos eran negros o blancos y luego estaban los judíos”, recordó Nancy Thal, de Atlanta, de la década de 1950. Ya en 1961, Dean John Buhler, de la Facultad de Odontología de la Universidad Emory, seguía pidiendo a los solicitantes que indicaran si su “raza” era “caucásica, judía, otra”. También los negros, tanto del norte como del sur, hablaron de judíos y blancos. Mientras los abogados defensores en el juicio de Leo Frank señalaban a un sospechoso negro, un periódico negro en Chicago preguntó: “¿Es el judío un hombre blanco?” El folklore negro incluía un género de bromas sobre un “Hombre de color, un judío y un hombre blanco”.
Por otro lado, después de la derrota del régimen nazi en 1945, muchas de las teorizaciones raciales pseudocientíficas realizadas anteriormente por los segregacionistas del sur (y también por los eugenistas del norte) fueron muy desacreditadas, debido a las fuertes semejanzas familiares entre los “científicos” estadounidenses racismo “y doctrina racial nazi. Con el tiempo, esto hizo que fuera socialmente menos aceptable describir a los judíos como una categoría racial separada de los blancos, y estos cambios ya comenzaban a afectar al Sur a principios de la década de 1960. A medida que avanzaba la década de 1960, las únicas voces importantes en el Sur que insistían en describir a los judíos como “de color” eran segregacionistas rabiosos al margen de la política, que reaccionaban a una fuerte participación de judíos como aliados en el movimiento negro de derechos civiles. De acuerdo con Rogoff,
Los archisegregacionistas caracterizaron a los judíos como “negros blancos” o como de sangre pura que debilitaban a la raza blanca al alentar la mezcla racial. JB Stoner y su Partido de los Derechos de los Estados Nacionales (NSRP) de Georgia retomaron el tema anglo-israelita. En su periódico The Thunderbolt , Stoner criticó a “judíos y otros mestizos” y citó la ciencia de Gobineau, Grant y Stoddard. En Durham, el semanario populista About Public Appeal publicó columnas anglo-israelitas de Dayton: “Jesús está en contra de la integración … Sólo un pequeño número de judíos de raza oscura, con nariz aguileña y pelo rizado, de raza mixta, regresaron a Israel desde el cautiverio babilónico. La raza blanca semítica más pura se puede encontrar hoy en el anglosajón “. John Crommelin de Alabama, candidato a la vicepresidencia de NSRP en 1960, citando a Stoddard, pensó que “los judíos recogieron sus primeros rastros de sangre negra” en Egipto. Crommelin describió a una persona de sangre tan mixta como un “Jewlatto”. Estos temas sobreviven entre algunos miembros del Movimiento de Identidad Cristiana que deriva del anglo-israelitismo. El credo de las Naciones arias afirma que “el judío cananeo es el enemigo natural de nuestra raza aria (blanca)”. Los judíos son “hijos de la oscuridad”, mientras que los arios son “hijos de la luz”. En Prueba: Los elegidos de Dios son cristianos blancos adánicos (1974), Thomas O’Brien, de la Iglesia de la Nueva Cruzada Cristiana de Metairie, Louisiana, escribe que los judíos “son los descendientes mestizos de Satanás a través de Caín”.
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Con voces tan desacreditables como estas en aumento, los judíos en el sur y en el resto de los Estados Unidos fueron mucho menos propensos a ser descritos como una raza separada. Además, dada la baja tasa de matrimonios mixtos en la comunidad judía del sur en ese momento, se hizo más difícil para los blancos del sur no judíos insistir de manera creíble que eran menos étnicamente heterogéneos (o “mestizos” como lo habrían dicho los segregacionistas) que sus homólogos judíos