En resumen, el jazz es música de arte estadounidense. Otros géneros musicales estadounidenses aparecieron antes de la Era del Jazz, pero ninguno que se esforzó por alcanzar las dimensiones artísticas de la música clásica europea. Responder completamente una pregunta como esta es una tarea difícil. Artículos, libros, documentales, cursos universitarios dedicados a la historia del jazz han existido durante décadas. Un artículo en Quora no le hace justicia.
En lugar de escribir una larga historia, echemos un vistazo a las propiedades básicas del jazz. El jazz es la síntesis de la canción europea y la danza africana. Un gráfico típico contiene una melodía que comienza en una determinada clave, se eleva a un tono más alto y luego retrocede. Una progresión de acorde típica comenzará en un acorde tónico (un acorde que es el mismo que la tecla) y se moverá a un dominante (acorde 5 pasos más alto en tono por encima del tónico) y volverá a bajar a tónico. Esta es la base de gran parte de la música clásica europea escrita entre 1600 y 1900. La misma tabla contendrá elementos africanos, como las notas octavas oscilantes, la repetición de la forma básica (muy probablemente algún tipo de adaptación del blues de 12 compases) y, por supuesto, , improvisación. Si bien no existe evidencia directa, la forma de 12-bar-blues y las notas azules en la escala son definitivamente un híbrido de ambas influencias.
Una pregunta complementaria a esta podría ser: ¿a los estudiantes de hoy se les enseñó el impacto de The Jazz Age? Cuando les pregunté a mis alumnos en qué pensarían cuando escuchen la palabra “jazz”, uno de los primeros nombres llamados fue Kenny G. Los lectores pueden debatir cuáles son sus contribuciones al jazz, pero teniendo en cuenta el panteón de los grandes del jazz que América produjo, su El nombre no es el primero de mi lista. Vivimos en una época y un país donde se acepta la gratificación inmediata y se ignora la cultura estadounidense del pasado. Me pregunto cuántos estadounidenses de cada 100 saben quién es el Poe Laureate estadounidense (Juan Felipe Herrera).
El impacto de The Jazz Age no solo define la cultura puramente estadounidense, sino que tuvo y tiene un impacto en la música mundial. Espero ver un día en que nuestra música se convierta en una parte seria del currículum escolar.
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Si realmente quieres una comprensión profunda del jazz estadounidense, echa un vistazo a Jazz: a History de Frank Tirro.