La idea de las naciones es relativamente nueva, y la idea de una nación alemana es aún más nueva. Alemania fue fundada en 1871 y solo después de varias guerras.
Una de las guerras fue una guerra entre Prusia y Austria en 1865. El precio por el que se luchó fue la hegemonía sobre la nación alemana. En ese momento de la historia había muchos países alemanes que ahora son principalmente parte de Alemania.
En 1870-71, Prusia obtuvo una victoria decisiva contra Francia. Francia estaba en contra de una Alemania unificada, pero no pudo obstaculizarla después de la guerra.
Hay varias razones por las cuales Austria no se unió al estado recién formado, Alemania, como todos los demás países alemanes. Uno era una cuestión de hegemonía perdida en el mundo de habla alemana, pero lo más importante era probablemente que Austria era el centro de un estado multinacional y que solo los países alemanes estaban invitados a unirse a Alemania.
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Pero los austriacos de habla alemana no se percibían a sí mismos como solo austriacos. El hombre de la calle era alemán y, cuando se le preguntaba sobre su nacionalidad, decía “alemán”. Solo después de la Primera Guerra Mundial y especialmente después de la Segunda Guerra Mundial cambió esto.
Y entonces Hitler no era austriaco, bávaro o Hessisch. Era alemán y, como tal, trató de lograr lo que no se completó en 1871. Trató de unificar a todos los alemanes.
El resto de la historia catastrófica es bien conocida.