Pietermaritzburg es famoso por un incidente temprano en la vida de Mahatma Gandhi. El 7 de junio de 1893, mientras Gandhi se dirigía a Pretoria, un hombre blanco se opuso a la presencia de Gandhi en un vagón de primera clase, y se le ordenó que se trasladara al compartimento de la furgoneta al final del tren. Gandhi, que tenía un boleto de primera clase, se negó y fue arrojado del tren en Pietermaritzburg.
Temblando durante la noche de invierno en la sala de espera de la estación, Gandhi tomó la decisión trascendental de quedarse en Sudáfrica y luchar contra la discriminación racial contra los indios allí. De esa lucha surgió su versión única de resistencia no violenta, Satyagraha.
Hoy, una estatua de bronce de Gandhi se encuentra en Church Street, en el centro de la ciudad.
El 6 de junio de 1993, Nelson Mandela dio a conocer Gandhi Memorial en Pietermaritzburg.
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Extractos del discurso de Nelson Mandela:
“Este evento es muy significativo porque estamos presentando aquí la primera estatua de una figura anticolonial y un héroe de millones de personas en todo el mundo”.
Gandhiji influyó en las actividades de los movimientos de liberación, los movimientos de derechos civiles y las organizaciones religiosas en los cinco continentes del mundo. Impactó en hombres y mujeres que han logrado cambios históricos significativos en sus países, entre los cuales se encuentran el Dr. Martin Luther King Jr.
Mahatma Gandhi vino a este país hace 100 años, para ayudar a los indios traídos a este país como trabajadores contratados y aquellos que vinieron a establecer puestos comerciales. Él vino aquí para ayudarlos a conservar su derecho a estar en una lista de votantes común.
El Mahatma es una parte integral de nuestra historia porque es aquí donde experimentó por primera vez con la verdad; aquí que demostró su firmeza característica en la búsqueda de la justicia; aquí que desarrolló Satyagraha como filosofía y método de lucha “.
“Los enemigos que Gandhi luchó contra la ignorancia, la enfermedad, el desempleo, la pobreza y la violencia son hoy un lugar común en un país que tiene el potencial de liderar y elevar a África. Hoy nos enfrentamos con la formidable tarea de reconstruir nuestro país de nuevo. Ahora más que nunca Es el momento en que debemos prestar atención a las lecciones de Mahatma Gandhi “.
Cuando “El padre de la nación de Sudáfrica – Nelson Mandela” es el seguidor de “El padre de la nación de India – Mahatma Gandhi” y todo el país de Sudáfrica se entera de él por Mandela, entonces es bastante obvio que Gandhi lo hará Ser reconocido y amado.
Nelson Mandela Speech Link: discurso de Nelson Mandela en la inauguración del Gandhi Memorial
Gandhi y los negros de Sudáfrica: en y por Gandhi