En noviembre de 1941, FDR persuadió a los británicos y holandeses de unirse a Estados Unidos en un embargo petrolero total a Japón, para que permanecieran en su lugar hasta que los japoneses renunciaran a su brutal invasión de China, ya en su quinto año. FDR sabía que el ejército japonés nunca toleraría tal abandono. Los holandeses y los británicos tenían enormes campos petroleros en el sudeste asiático, a poca distancia de las bases japonesas en Indochina. Todos anticiparon que Japón respondería al embargo de petróleo tratando de apoderarse de esos campos petroleros. Y a horcajadas en las rutas marítimas entre Japón y el sudeste asiático se encontraba la colonia estadounidense (y la principal base militar) en Filipinas.
Durante 20 años antes, la Marina de los EE. UU. Había jugado un ataque japonés contra Manila (Plan Orange). No se le ocurrió a los militares estadounidenses que el uso emergente de portaaviones le dio a la Armada japonesa otra opción: el ataque de Pearl Harbor. Entonces Japón logró una gran victoria táctica y estratégica. Sin embargo, el plan de guerra de Japón nunca imaginó una conquista de los Estados Unidos. Los japoneses sabían que eso era imposible. Carecían de la mano de obra y la industria para proyectar poder en todo el Pacífico. Esperaban una guerra de conquista rápida seguida de un acuerdo negociado. Pearl Harbor arruinó ese plan, porque el ataque sorpresa enfureció tanto a los estadounidenses que un acuerdo negociado ya estaba fuera de discusión; América estaba determinada a la guerra total y la victoria total.
Si Japón hubiera seguido las expectativas estadounidenses y hubiera alcanzado Manila, es posible que Estados Unidos hubiera aceptado una ocupación japonesa del sudeste asiático a cambio de una paz en el Pacífico que hubiera permitido una concentración de poder estadounidense contra la Alemania nazi. Pero Estados Unidos tenía una cantidad de recursos tan grande que podría haber hecho exactamente lo que hizo históricamente; dedica la mayor parte de su esfuerzo a Europa y lucha contra los japoneses con lo que sobró. Resultó ser una estrategia ganadora, después de todo.
- ¿En qué ciudades se arrojó la bomba atómica en Japón?
- ¿Cuál fue la tasa de supervivencia de la primera ola en el día D?
- ¿Quién fue la versión imperial japonesa de Erwin Rommel durante la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Quién fue el mejor general de la Segunda Guerra Mundial de cualquier país?
- ¿Qué tan efectiva fue la defensa japonesa de Japón durante la Segunda Guerra Mundial?