Para que un imperio se considere exitoso, necesita cumplir ciertos criterios básicos:
1) Duración del imperio : esto es obvio. Alejandro Magno fue un general increíblemente exitoso que forjó un imperio masivo. Se desmoronó tan pronto como murió. El imperio duró solo unos pocos años y no puede considerarse exitoso.
2) Fortaleza de las instituciones : el imperio no debe depender simplemente de la fuerza y la perspicacia del emperador. Tales imperios colapsan en el momento en que un emperador débil asciende al trono. Tome los imperios Mauryan, Gupta o Mughal. Tan pronto como terminó el reinado de los grandes emperadores, los imperios colapsaron. Sin éxito.
3) Tasa de conquista : este es un factor sorprendentemente importante. Las conquistas y anexiones requieren reorganizaciones administrativas, construcción de instituciones y la consolidación del imperio. Una tasa rápida de conquista conduce a una extensión excesiva, mientras que los imperios que conquistan lenta pero completamente logran difundir sus instituciones y mantener su control sobre las provincias recién conquistadas. Por ejemplo, el imperio Maratha se expandió rápidamente de una banda de guerrilleros a un imperio que se extendió por el subcontinente indio. Una derrota en la Batalla de Panipat en 1761 anuló todo su logro, y a partir de ahí, fue solo cuestión de tiempo antes de que se derrumbaran.
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4) Legado : todos los imperios dejan un legado. Algunos imperios dejan un legado lamentable, y pronto se olvidan. Otros conservan un nivel de prestigio y legitimidad que permanece incluso después de su desaparición. Un ejemplo de lo anterior serían los numerosos imperios que surgieron en la India en el período posterior al imperio Gupta y antes del establecimiento del Sultanato de Delhi, como el Kharavela, Vakataka, Vishnukundina, Gurjara Pratihara, Pala, Sena, Chalukya, Rashtrakuta , etc. Ninguno de estos dejó un legado duradero, excepto algunos nombres de los reyes, algunas leyendas y algunos templos o estupas.
Muy pocos imperios pueden resistir la prueba de los criterios anteriores.
El Imperio Romano es el candidato más fuerte, simplemente porque duró tanto tiempo, tuvo instituciones tan poderosas, fue conquistado metódicamente y dejó un legado tan grande que sus restos se ven en casi todas partes a nuestro alrededor.
Los otomanos duraron mucho, tuvieron buenas instituciones, volvieron a conquistar metódicamente y dejaron un gran legado con el que Asia Occidental está lidiando incluso hoy.
El Imperio Británico no duró tanto (solo alrededor de 250 años), pero sus instituciones eran muy fuertes y su integración de nuevos territorios muy eficiente. Lo que es más importante, estamparon su carácter en casi todas sus colonias hasta el punto de que el inglés se ha convertido en el idioma más dominante del planeta, la democracia se ha convertido en el gobierno más buscado y el capitalismo se ha convertido en el sistema económico predeterminado.
Incluso los imperios de los Habsburgo y Romanov podrían considerarse exitosos. Ambos duraron alrededor de 500 años, lograron quedarse incluso durante los reinados de terribles emperadores, mantuvieron juntos imperios multiétnicos y multilingües y dejaron un gran legado. Incluso hoy en día, existe una buena cantidad de nostalgia de los Habsburgo en los antiguos territorios de los Habsburgo, mientras que el Imperio Romanov influyó mucho en la URSS y la Rusia moderna.
Muchos otros imperios no logran entrar en la lista. Los imperios de Mauryan, Gupta y Mughal no poseían instituciones fuertes, y colapsaron casi inmediatamente después de la muerte de los grandes emperadores. Dejaron atrás legados poderosos, pero fueron de corta duración porque no había forma de compensar la falta de un buen emperador a través de buenas instituciones. Los Ummayads y los Marathas conquistaron demasiado rápido y, por lo tanto, no pudieron consolidarse antes de ser derrotados. El Imperio Vijayanagar dependía demasiado de los buenos emperadores para sobrevivir a los ataques del reino de Bahmani, y por lo tanto, no duró demasiado. Los mongoles y los timúridos, una vez más, no pueden considerarse exitosos ya que en realidad no construyeron instituciones fuertes, y su tasa de conquista era demasiado alta para la asimilación administrativa. El imperio chino (s) – bueno, no estoy muy seguro. China se dividió y se reunió varias veces en su historia bajo muchas dinastías, pero ha habido un hilo continuo en todos estos imperios, y su legado aún se siente en la China moderna. Pero no sé demasiado sobre la historia de China, por lo que depende de alguien más con más conocimiento que yo juzgar.
¿Se pueden considerar exitosos otros imperios?
Editar: El Sacro Imperio Romano es otro candidato, pero realmente no sé si se puede analizar. Permaneció durante mil años, pero perdió el poder mucho más de lo que ganó a lo largo de los siglos, hasta que Napoleón finalmente lo abolió. No estoy seguro de si realmente se puede llamar un imperio ‘exitoso’.