Soy vietnamita y he estado en Japón por algún tiempo. No creo conocer las razones completas del éxito de Japón y el fracaso de Vietnam (y China y Corea), pero me gustaría proporcionar al menos algunas razones basadas en mis observaciones:
– Económico: ¿podría ser el hecho de que Japón no fue un estado premoderno tan exitoso como Vietnam la razón de su aceptación más fácil de la modernización? Si mal no recuerdo, Vietnam era un país confuciano con un sistema de administración completo desde al menos el siglo XIV, mientras que Japón era, para el período Edo, todavía un país feudal dividido en dominios semiindependientes. Si bien la administración en Vietnam fue bastante efectiva en términos de una sociedad agraria premoderna, la sociedad japonesa Edo tuvo dificultades para controlar el país a medida que aparecían la hambruna y los desastres fiscales. Quizás esta fue la razón por la cual los japoneses optaron por la adopción de políticas e innovaciones occidentales más efectivas, mientras que los vietnamitas no encontraron tal motivación.
– Política: el sistema feudal de Japón permitió un grado de autonomía en cada dominio que permitió que ciertos dominios desafiaran a la autoridad central (tenga en cuenta que muchos dominios como Satsuma y Choshu odiaban a la autoridad central). El sistema centralizado de Vietnam no permitió tal autonomía; hubo rebeliones pero nunca tuvieron la autoridad y la legitimidad de la corte, por lo que nunca representaron una gran amenaza. No es coincidencia que la Restauración Meiji en Japón fue dirigida por los dominios anti-shogunato como Satsuma y Choshu, cuyos líderes luego occidentalizaron el país, mientras que la corte vietnamita silenció todas las oposiciones y llama a la modernización.
– Sociedad: la jerarquía social en Japón y Vietnam del siglo XIX no parecía ser diferente (en la parte superior de Vietnam estaban los nhosĩ mientras que Japón era el samurai). Sin embargo, el samurai japonés sufrió mucho bajo la agitación del débil sistema Edo debido a la turbulenta economía, el auge de los comerciantes y la disminución de la riqueza e influencia del samurai. Esto llevó a su descontento y a trastornos sociales que desafiaron a la jerarquía social. En Vietnam, los nhosĩ nunca experimentaron tanta turbulencia: eran ricos e influyentes tanto en la corte como entre la gente, y los comerciantes nunca los enfrentaron directamente. No hubo un desafío serio y descontento con los nhosĩ o la corte en Vietnam en ese momento.
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– Otros: Japón estuvo libre de guerra desde principios del siglo XVII en adelante, mientras que Vietnam solo salió de casi 300 años de división nacional y guerras sin cuartel en el siglo XIX. Por lo tanto, no era el foco de la corte vietnamita ejecutar la reforma, sino más bien estabilizar el país primero, mientras que en Japón 250 años de paz llevaron a tantos problemas que la reforma del país era inevitable. Además, debido al auge de los comerciantes e industriales, Japón tenía una protoindustria y una cultura empresarial que no era tan fuerte en Vietnam. La combinación de cuestiones económicas, políticas y sociales condujo al movimiento de Japón hacia la modernización, mientras que la relativa falta de ella en Vietnam condujo a la inversa.
Entonces, básicamente para Japón, los problemas del Japón feudal empujaron al liderazgo japonés a favorecer la modernización. Esto fue ayudado por un nuevo liderazgo progresivo y por la fuerza industrial y comercial emergente en la sociedad. Para Vietnam, los problemas no fueron tan agudos, el país acaba de salir de siglos de división y guerra y la falta de liderazgo pro modernización empujó a Vietnam en la dirección inversa. Claramente, la historia no favoreció a Vietnam, pero le dio a Japón una oportunidad que su liderazgo aprovechó con éxito.