El Movimiento de Independencia de la India abarcó actividades e ideas destinadas a poner fin al gobierno de la Compañía de las Indias Orientales (1757-1858) y el Raj británico (1858-1947) en el subcontinente indio.
Los primeros movimientos militantes organizados fueron en Bengala, pero luego tomaron movimiento en el entonces recién formado Congreso Nacional Indio con líderes moderados prominentes que buscaban solo su derecho básico a presentarse a los exámenes del Servicio Civil indio, así como más derechos, de naturaleza económica, para la gente del suelo. La primera parte del siglo XX vio un enfoque más radical hacia el autogobierno político propuesto por líderes como Lal, Bal, Pal y Aurobindo Ghosh. Las últimas etapas de la lucha por el autogobierno a partir de la década de 1920 vieron al Congreso adoptar la política de no violencia y resistencia civil de Mohandas Karamchand Gandhi. Los activistas Netaji Subhas Chandra Bose y Bhagat Singh predicaron la revolución armada para lograr el autogobierno. El período de la Segunda Guerra Mundial vio el pico de las campañas del movimiento Quit India liderado por Mahatma Gandhi y el movimiento del Ejército Nacional Indio dirigido por Netaji Subhas Chandra Bose.
Rebelión temprana
Puli Thevar fue uno de los primeros opositores al dominio británico en la India. Estaba en conflicto con el Nawab de Arcot, que era apoyado por los británicos. Las hazañas prominentes de Thevar fueron sus enfrentamientos con Marudhanayagam, quien luego se rebeló contra los británicos a fines de la década de 1750 y principios de 1760. Nelkatumseval, el actual Tirunelveli Dist del estado de Tamil Nadu en India, fue la sede de Puli Thevar, el primer jefe en India en resistir a los británicos. Fue el principal arquitecto de la coalición de los palayakkars organizados contra los Nawab. El Nawab reconoció su victoria al presentarle una placa de oro y una espada. Kerala Varma Pazhassi Raja fue uno de los primeros luchadores por la libertad en la India. Fue el príncipe regente del estado principesco de Kottiyur o Cotiote en North Malabar, cerca de Kannur, India, entre 1774 y 1805. Luchó en una guerra de guerrillas con pueblos tribales de Wynad que lo apoyaban. Fue capturado por los británicos y su fuerte fue arrasado.
La rebelión india de 1857 fue una rebelión a gran escala en el norte y centro de la India contra el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Fue suprimido y el gobierno británico tomó el control de la empresa. Las condiciones de servicio en el ejército y los acantonamientos de la compañía entraron en conflicto con las creencias religiosas y los prejuicios de los cipayos. Se creía que Mangal Pandey, un cipayo de 29 años, era responsable de inspirar a los cipayos indios a alzarse contra los británicos.
Bal Gangadhar Tilak fue el primer nacionalista indio en abrazar a Swaraj como el destino de la nación.
De 1920 a 1922, Gandhi comenzó el Movimiento de No Cooperación. En la sesión de Calcuta del Congreso en septiembre de 1920, Gandhi convenció a otros líderes de la necesidad de iniciar un movimiento de no cooperación en apoyo de Khilafat y de swaraj (autogobierno).
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Los primeros pasos para organizar a los revolucionarios fueron tomados por Aurobindo Ghosh, su hermano Barin Ghosh, Bhupendranath Datta, etc., cuando formaron el partido Jugantar en abril de 1906.
El movimiento de autogobierno vio el surgimiento de tres movimientos: el primero de ellos, la conspiración Kakori (9 de agosto de 1925) fue dirigida por jóvenes indios bajo el liderazgo de Pandit Ram Prasad Bismil; el segundo fue el movimiento Azad Hind dirigido por Netaji Subhas Chandra Bose, que vio su inicio al principio de la guerra y se unió a Alemania y Japón para luchar contra Gran Bretaña; el tercero vio su inicio en agosto de 1942, fue dirigido por Lal Bahadur Shastri y reflejó al hombre común que resultó en el fracaso de la misión de los Cripps de alcanzar un consenso con el liderazgo político indio sobre la transferencia del poder después de la guerra.
Subhas Chandra Bose, quien había sido elegido Presidente del Congreso en 1938 y 1939, se opuso fuertemente a la entrada de la India en la guerra, pero luego renunció debido a diferencias de opinión con Gandhi. Formó el Gobierno Azad Hind, un Gobierno Indio Libre Provisional en el exilio, y reorganizó el Ejército Nacional Indio compuesto por prisioneros de guerra indios y expatriados indios voluntarios en el sudeste asiático, con la ayuda de los japoneses. Su objetivo era llegar a India como una fuerza de combate que se basaría en el resentimiento público para inspirar revueltas entre los soldados indios para derrotar al raj británico.
El Movimiento Quit India (Bharat Chhodo Andolan) o el Movimiento August fue un movimiento de desobediencia civil en India lanzado el 8 de agosto de 1942 en respuesta al llamado de Gandhi para el autogobierno inmediato de los indios y contra el envío de indios a la Segunda Guerra Mundial.