Parece que he leído algunos contrafácticos como ese. Mi mente se volvió hacia Gallipoli casi de inmediato. Las acciones de Churchill públicamente y con el Partido Conservador eran bastante bajas en la década de 1930, pero comenzó a aumentar nuevamente una vez más a medida que la amenaza de Alemania comenzó a aumentar. Ciertamente estaba en posición de competir con Chamberlain por el liderazgo, pero también lo estaba Edward Frederick Lindley Wood, el entonces Vizconde Halifax (más tarde elevado a Conde de Halifax). Lord Halifax no es tan conocido hoy en día, pero cuando los Debates de Noruega ocurrieron en la Cámara de los Comunes en mayo de 1940, se consideró que probablemente tomaría el control del partido y, como primer ministro, si Chamberlain renuncia o se ve obligado a abandonar. Chamberlain lo apoyó para convertirse en Primer Ministro, pero no está claro si eso lo beneficiaría o no sin Churchill en la imagen, pero sin Churchill en la imagen, seguramente se habría convertido en Primer Ministro. El líder laborista Clement Attlee no estaba dispuesto a formar un gobierno de coalición con Chamberlain, pero estaba abierto a otra persona, por lo que tampoco sería un problema. Lord Halifax y Churchill se enfrentaron poderosamente en una serie de cuestiones y Churchill terminó de despedirlo, por lo que tampoco habría ocurrido. Nadie, excepto Churchill, quería que Churchill fuera Primer Ministro. Chamberlain, Labor, el Rey, los compañeros de la Cámara de los Lores, todos querían a Lord Halifax, pero Lord Halifax no lo quería y no estoy seguro de que Lord Halifax lo hubiera aceptado o pudiera haber sido convencido.
En mi opinión, Lord Halifax puede haber sido una elección desastrosa. Por temperamento era un hombre cauteloso y algo retraído. Al igual que Chamberlain, favoreció el apaciguamiento en lugar de la guerra, pero después de que Munich fallara, afirmó que Polonia debería ser el cable de viaje. Pero nuevamente, esa vacilación se deslizó. No parecía estar dispuesto a intervenir a menos que Gran Bretaña estuviera en peligro. Halifax podría no haber durado mucho como primer ministro tampoco. El gobierno de Chamberlain terminó en mayo de 1940 y Francia cayó poco después. El pánico se habría establecido sin una calma, cierto líder como Churchill para reunir a la gente. Lord Halifax probablemente habría tratado de negociar un tratado de paz con Alemania en lugar de guerra o invasión. ¿Habría estado de acuerdo el pueblo británico, una vez más, sin que hubiera un Churchill para reunirlos? Probablemente no. Los laboristas podrían haberse afirmado y haber presionado para que Attlee fuera nombrado primer ministro, pero eso crearía aún más caos y pánico. Probablemente se habrían quedado con Lord Halifax en lugar de admitir que cometieron un error. ¿Pero Hitler acataría los términos de tal tratado? Probablemente no. Hubiera esperado un momento oportuno y luego golpeado en el momento de su elección. Hitler también puede haber rechazado las propuestas de paz y continuar con los Blitz de todos modos, con la esperanza de destruir un país caótico y destrozado sin un líder desafiante como Churchill. Sin Churchill Hitler podría haber sido menos tentativo o inseguro acerca de una invasión y seguir adelante con ella. El Rey y su gobierno podrían haber decidido ponerse de pie y luchar o retirarse a Canadá para continuar la lucha. Podrían haber ocupado África del Norte y el resto del Imperio, pero invadir Gran Bretaña y expulsar a los alemanes habría sido increíblemente difícil y quizás un obstáculo insuperable. El resto es aterrador de contemplar.
