Hubo un paralelo de apartheid en las Américas, o al menos dentro de los Estados Unidos: se llama las leyes de Jim Crow, el conjunto colectivo de políticas de segregación racial promulgadas por los gobiernos estatales y locales en los Estados Unidos después de la Guerra Civil estadounidense. Todas las instalaciones para blancos y negros debían ser segregadas (escuelas, iglesias, negocios e instituciones como el ejército) bajo la supuesta doctrina “separada pero igual” (mientras que separadas, tales instalaciones eran cualquier cosa menos igual).
La gran diferencia, entiendo, es que en Sudáfrica, el apartheid se hizo cumplir mediante un código de leyes a escala nacional que imponía la segregación al estilo estadounidense, de modo que se aplicaba a todo el país. Mientras tanto, los propios Estados Unidos no hicieron cumplir la segregación a nivel federal, en parte porque el Norte relativamente más progresista (liderado por abolicionistas y sus partidarios) ganó la Guerra Civil y, como tal, estuvo más abierto a la integración antes. Sin embargo, durante mucho tiempo, hasta la década de 1950 y 1960, el gobierno federal hizo muy poco para derogar la política de Jim Crow en el Sur, que en el peor de los casos fue tan opresiva como el apartheid: los negros no podían votar, no podían ir a buenas escuelas, no podían obtener buenos préstamos o hipotecas, podían ser arrestados y encarcelados (¡y a veces incluso asesinados!) sin ninguna razón, y a menudo se les pagaban salarios mucho más bajos (si podían conseguir trabajo). Me imagino que lo mismo fue la difícil situación de los negros en el apartheid de Sudáfrica.