Otras respuestas han dado buenas descripciones de cómo ha cambiado la forma humana promedio debido a factores ambientales, es decir, los humanos son generalmente más altos debido a la mayor nutrición infantil y la abundancia general de alimentos en el mundo. Aprecio especialmente la contribución del usuario de Quora sobre los cambios hormonales que, francamente, se están observando pero que no se comprenden bien. Me preocupa que no debamos entrar en pánico prematuramente, pero también me preocupa que solo lo descubramos demasiado tarde si hubiéramos estado en pánico todo el tiempo.
Desde un punto de vista puramente genético, estamos en un punto interesante de la historia. He escrito en otro lugar que odio usar términos como “Edad de Hierro” o “Edad de Bronce”, pero lo hago ocasionalmente porque son convenientes. Éste es uno de esos momentos.
Para hacer generalizaciones muy simplistas, la Edad del Bronce y el Hierro fueron tiempos en los que grandes grupos lingüísticos comenzaron a dividirse en antecedentes más modernos de las familias lingüísticas que tenemos hoy en día, y estos representaron fracturas culturales y entremezclas que se mantuvieron relativamente estables. Esto no es algo fácil o seguro de generalizar, pero la idea básica es que los humanos se extendieron por todo el mundo durante los últimos cien milenios (con la presunta erupción del Monte Toba como un cuello de botella genético significativo. Creemos) en focos de fenotipos que adaptado a su entorno, además de los marcadores aleatorios ocasionales. Entonces, las personas que estuvieron en Europa y Asia Central hace 12,000 años tenían ojos azules, cabello rojo (posiblemente heredado de los neandertales) y piel clara; las personas en África tenían adaptaciones a su sangre que proporcionaban una mejor resistencia a la malaria (a expensas de un mayor riesgo de anemia falciforme), las personas del este de Asia desarrollaron pliegues epicanticos, etc.
Cuando terminó la última Edad de Hielo y los glaciares retrocedieron en su mayor parte para siempre, las personas pudieron establecerse mejor en poblaciones que desarrollaron sus propios hábitos de agricultura, cría de animales y tecnología. Al final de la Edad del Hierro, los escritores podían comentar sobre diferentes fisonomías de diferentes pueblos y había una conciencia de que los persas y los griegos se veían diferentes, los romanos y los alemanes se veían diferentes, y los galos de Gran Bretaña se veían diferentes de los galos de Iberia.
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Sin embargo, en virtud de poder hacer estas observaciones, el mundo se estaba interconectando adecuadamente y ya se estaban volviendo obsoletos. Todos fabricaban metales, todos se estaban calentando con la idea de comer queso (la producción de lactasa para adultos era una adaptación genética europea), y todos sabían que se podía comer pescado o carne de cerdo a cientos de kilómetros de distancia si se salaba. Si no le gustó cómo su cultura hizo frente a algo, podría aprender una mejor manera de la cultura de otra persona. Tal fue el legado de Alejandro y los Césares y Atila.
Así que los fenotipos culturalmente específicos ya no eran esenciales cuando el mundo entró en 1016, pero no eran del todo pasados de moda … los viejos hábitos son difíciles de romper y la xenofobia siempre ha sido una cosa. Sin embargo, las poblaciones comenzaron a moverse, por lo que la migración gótica hacia el oeste y las conquistas nórdicas hacia el sur. Los matrimonios mixtos comenzaron a hacerse más frecuentes, pero solo comenzó a cobrar impulso con la agitación social después de The Black Death y la posterior Age of Exploration (de nuevo, ugh).
Entonces, lo que hace que las personas sean diferentes hoy de hace 1,000 años es que tenemos el beneficio de ser más mutt que nuestros antepasados. A este respecto, todavía tenemos un largo camino por recorrer, pero hemos recorrido un largo camino independientemente. White Soy un perro callejero de tribus celtas y germánicas aleatorias de la Edad del Hierro, mi hermana se casó con alguien con una madre persa y un padre japonés, por lo que mi sobrina tiene mucha más variación genética que cualquiera de sus abuelos.
Y eso es algo bueno. Solo asegurémonos de que nuestra sociedad esté dispuesta a reconocerlo como tal.