Muy a menudo, las guerras de “razas” pierden su base étnica. Por ejemplo, inventemos una guerra ficticia. Digamos que es una guerra civil ficticia en un país llamado Veranda. En Veranda, hay tensiones entre el gobierno llamado la República Democrática de Veranda (compuesta principalmente de blancos) y el grupo rebelde Ejército de Liberación Verandania (compuesto principalmente de blancos). La guerra tiene un elemento aparentemente racial. Sin embargo, las cosas no siempre son lo que parecen. Varias desagradables disputas de liderazgo en el Ejército de Liberación de Verandan que tienen elementos tribales en ellas han llevado a varias facciones astilladas. Algunas de las facciones divididas del Ejército de Liberación de Verandan se han aliado con las fuerzas del gobierno blanco para contrarrestar a las facciones divididas rivales de la Liberación de Verandan. Las fuerzas del gobierno blanco también están plagadas de conflictos internos. El dictador del gobierno blanco ha purgado a los políticos rivales de su gobierno. En represalia por la purga, los políticos blancos comienzan a apoyar y trabajar con el Ejército de Liberación de Verandan negro. Las guerras son a menudo muy complejas, y rara vez son unidimensionales. Las líneas entre las facciones en guerra son a menudo borrosas y fluidas. Las deserciones de un lado a otro ocurren tan a menudo como una persona moderna en un país del primer mundo cambia sus calcetines. Incluso en una llamada guerra racial.
Lo más parecido a una guerra racial sería la Revolución Haitiana. En una versión demasiado simplificada del conflicto, era una guerra entre los esclavos negros haitianos y los propietarios de esclavos franceses blancos. Sin embargo, la realidad era mucho más compleja que eso. Varios polacos “blancos” desertaron del ejército francés y se unieron a los esclavos. Y las fuerzas francesas tenían bastantes esclavos africanos negros a su servicio. También los rebeldes eran propensos a las luchas internas y contaban con el apoyo de potencias europeas como los británicos.