Esta es una pregunta interesante, particularmente cuando reflexionas que algunas otras figuras monstruosas —Lenin, Stalin, Mao Zedong— compiten con el horrible récord de Hitler. Hay, creo, dos razones para esto.
Primero, Hitler personifica al enemigo principal en la Segunda Guerra Mundial, no solo a la gente de aquellos países que lucharon contra la Alemania nazi, sino también a aquellos que se mantuvieron fuera de la guerra, como Suecia y Suiza, e incluso en retrospectiva con los propios alemanes. Además, existe el Holocausto. Sus horrores, bien documentados, dejaron una impresión indeleble en la conciencia colectiva de la humanidad.
En segundo lugar, para la izquierda política concentrarse en el mal colectivo del fascismo y en el mal de Hitler personalmente es un medio conveniente para enterrar su asociación pasada con la Unión Soviética estalinista. Antes y durante la guerra, los izquierdistas y progresistas europeos y estadounidenses creyeron haber visto en el estado soviético una visión del radiante futuro socialista. Aunque se ha olvidado en gran medida ahora, Stalin fue dominado por la izquierda y la alianza de conveniencia entre los aliados occidentales y la Unión Soviética perpetuaron las ilusiones de la década de 1930. La constatación de que Stalin era un monstruo del mal fue doloroso para los izquierdistas occidentales y les tomó aún más tiempo reconocerlo públicamente. (Algunos nunca lo hicieron). Tanto en la URSS como en Occidente prevaleció una conspiración de silencio sobre los horrores estalinistas. Hasta el famoso Discurso secreto de Jruschov (1956) no se rompió este silencio a la izquierda. Hasta entonces, el hereje ocasional fue denunciado como un traidor y una herramienta de la oposición. Por ejemplo, George Orwell se ganó la enemistad eterna de muchos de la izquierda por su testimonio sobre el papel vicioso de Stalin en la Guerra Civil española, y más tarde por sus críticas a los izquierdistas británicos que llevaron el agua de Stalin.
Entonces, si bien todos conocen el Holocausto, pocas personas comprenden el alcance de los crímenes de Stalin: los horrores de la industrialización forzosa, la hambruna terrorista ucraniana y las brutalidades que acompañan a la colectivización de la agricultura; las purgas, muestran juicios y ejecuciones; las deportaciones al por mayor de poblaciones enteras; el sistema de campo de trabajo forzado de Gulag. Por razones obvias, la izquierda occidental prefiere que tales cosas no se discutan.
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