El imperialismo europeo comenzó a partir de la exploración española y portuguesa y la posterior colonización de las Américas que influyeron en las nuevas naciones posteriores de Inglaterra y Francia para explorar y también colonizar nuevas tierras fundadas que no están ocupadas por reinos europeos reconocidos.
Los británicos colonizaron con éxito la tierra vacía del este de Canadá y fundaron las 13 colonias americanas a pesar de que los nativos americanos vivían allí de manera similar a Francia con Quebec y a lo largo del río Misissipi. Posteriormente se formaron nuevas naciones a partir de estas colonias en Estados Unidos y Canadá. Posteriormente, EE. UU. Expandió e incrementó su influencia al firmar la Doctrina Monroe para evitar que el poder europeo colonizara los territorios libres estadounidenses restantes.
Japón era un país feudal gobernado por sucesivos shogunatos y durante la guerra de imjin no habían ocupado a joseon Korea contra la gran China ming. Después de la restauración de Meiji, Japón comenzó a industrializarse y proporcionó educación masiva. También siguieron los sistemas e ideas de los europeos y luego innovaron su tecnología.
China y Corea se debilitaron por la influencia europea y Japón vio esta oportunidad al declarar la guerra contra China y luego Rusia para afirmar su control en la península coreana y China. Japón separó efectivamente a Corea del sistema tributario chino, pero luego lo anexó para formar parte de Japón. Taiwán fueron entregados a Japón bajo control militar.
La familia real coreana sufrió y se vio obligada a reubicarse en Japón y los nombres, el idioma y la cultura coreanos fueron subyugados y prohibidos bajo la regla japonesa para permitir una asimilación más fácil para los coreanos. Por ejemplo, el palacio nacional coreano fue destruido y reemplazado por el edificio colonial de Japón en Corea. Los coreanos tuvieron que luchar por Japón en guerras contra China y Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El abuso sexual contra la mujer de la comodidad y el hambre aumentaron las dificultades de los coreanos.
Japón se aisló cada vez más a medida que expandió su control militar en China e instaló un estado títere de Manchukuo. Las invasiones posteriores de China durante la Segunda Guerra Mundial, como la violación de Nanjing, brutalizaron a la población local con horribles masacres. Los prisioneros de guerra fueron tratados terriblemente en las colonias europeas del sudeste asiático al lado de Tailandia y fueron obligados a realizar trabajos de esclavitud como la construcción del ferrocarril de Birmania. Los japoneses asesinaron a muchos soldados y destruyeron ciudades como Manila, lo que finalmente llevó a su caída por las bombas nucleares.