Quizás esta pregunta tiene su origen en la teoría de 1421. La teoría de 1421 surgió con la redacción del libro “1421: el año en que China descubrió América por un historiador británico aficionado , Gavin Menzies. A través de su libro, Menzies afirma que los chinos habían descubierto las Américas mucho antes de Colón, tan temprano como 70 años. Si bien la mayoría de los historiadores y arqueólogos desacreditan la mayoría de las pruebas que presenta para apoyar su argumento, es muy probable que haya tenido la posibilidad de que tenga razón después de todo.
La evidencia clave que se le ocurre es un mapa, más famoso llamado el mapa 1418. Este mapa representa el famoso análogo de Atlantis en el folklore chino, The Fu Sang. Este mapa, que se afirma que fue publicado en 1418, muestra claramente la tierra de Fu Sang con detalles como ríos y otras características geográficas. Lo interesante aquí es que Fu Sang tiene una sorprendente similitud con Norteamérica, siendo tan preciso como representar el río Potomac en el lugar correcto. Este mapa pone los siete continentes y los cinco océanos claramente afirmando que los chinos habían circunnavegado bajo la dinastía Ming mucho antes que los europeos.
Pero, ¿hay evidencia de que los chinos se quedaron en Estados Unidos que demuestren que estaban allí? Quizás un poco aquí y allá. Es un hecho bien conocido que los europeos trajeron caballos a las Américas cuando colonizaron los continentes y que los caballos no son nativos del Nuevo Mundo. Pero podría haber evidencia de que los caballos fueron traídos por primera vez por los chinos y no por los europeos en una obra de arte precolombina en Cofins Cave, Brasil y en Trujillo, Perú, que representa caballos y en una representación en particular, qué parece ser caballería china a caballo. Además, en ocho sitios de excavación diferentes en Estados Unidos, ahora se han descubierto monedas chinas.
Veamos ahora cómo los arqueólogos han falsificado la mayor parte de la evidencia presentada por Menzies. En primer lugar, si los chinos visitaron las Américas, ¿por qué no recuperaron aquellas cosas que eran puramente estadounidenses en su país? Los tomates, el maíz, el oro, todo lo que los europeos recuperaron nunca parecieron popularizarse en China después de su supuesto descubrimiento. Además, no hay ninguna evidencia sólida de que los chinos realmente estuvieran allí en los continentes. Los nórdicos dejaron su huella en el Nuevo Mundo cuando llegaron por primera vez, ¿cómo es que los chinos nunca dejaron nada sólido que demostrara sin lugar a dudas que estaban allí?
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Otro punto débil sería el mapa en sí. Muchos estudiosos han señalado el hecho de que el mapa considera que nuestro planeta es una esfera, una idea desconocida durante el gobierno de la dinastía Ming. Por otra parte, China misma ha sido descrita crudamente en el mapa. ¿Por qué los cartógrafos, que conocían demasiado bien el mundo, representaban su propia tierra de una manera tan cruda? ¿No tendrán suficiente conocimiento de su propia tierra? Dicen que estos mapas fueron fabricados para comercializar el libro de Menzies después de su lanzamiento y que estos mapas eran una imitación de los creados por los misioneros jesuitas en el siglo XVII, que representaban a California como una isla que también figura en el mapa de 1418. . Además, se ha demostrado que algunos chinos del mapa son traducciones directas de los mapas jesuitas.
Si el mapa de 1418 es falso, entonces toda la teoría podría ser una teoría de conspiración. ¿Por qué no deshacerse de él entonces? Aquí es donde la teoría aún tiene una oportunidad. Los invasores manchúes que destruyeron la dinastía Ming, por lo tanto, establecer la dinastía Qing tomaron mucho esfuerzo para borrar cada pequeño progreso que se hizo con los gobernantes Ming, que incluyeron todas las cuentas escritas y mapas en cualquier viaje realizado. Entonces, incluso si los chinos llegaron a América antes que Colón, es posible que nunca lo sepamos con certeza.