¿Cómo saben los arqueólogos el día y la hora exactos de la erupción del Vesubio y el entierro de Pompeya?

Dos escritores romanos registraron los acontecimientos de ese día. Plinio el Joven le escribió a Tácito sobre su tío, Plinio el Viejo, quien murió ese día mientras ayudaba en la evacuación y describió la erupción en la carta. Tácito luego usó el relato de Plinio y otros registros a los que tuvo acceso en sus escritos históricos, y es de él de quien tenemos la fecha. Es posible que haya cometido un error en el registro, pero a falta de algo mejor, es la fecha estándar.

Sabemos que hubo terremotos que presagiaron la erupción. La gente de Pompeya en realidad estaba reconstruyendo su ciudad del daño del terremoto cuando estalló el Vesubio.

Al contrario de lo que comúnmente se afirma, los romanos sabían de la existencia de volcanes del Etna en Sicilia, que ha estado en un estado de erupción casi continua. Sin embargo, hasta la erupción de 79 dC, el Vesubio no era conocido por ser un volcán, ya que había estado inactivo durante bastante tiempo, posiblemente haciendo que la erupción fuera más poderosa de lo que podría haber sido.

Después de esto, el Vesubio por algún tiempo en la historia moderna entró en erupción aproximadamente cuatro veces cada siglo. Sin embargo, la última erupción fue en 1944, hace más de 70 años. Estamos muy atrasados.

Si bien la fecha citada en su libro de viajes puede ser precisa, según tengo entendido, hubo varias explosiones del volcán, por lo que la hora exacta citada es cuestionable. Los escritos contemporáneos son confirmados por datación por carbono y otros métodos No fue un evento que pasó desapercibido.