¿Cómo se ha desarrollado la relación entre Irán y Arabia Saudita desde el final de la Guerra Fría?

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Pregunta interesante, y es probable que tenga tantas respuestas como encuestados 🙂

Las relaciones entre Arabia Saudita e Irán realmente no se pueden proyectar puramente desde la perspectiva de la Guerra Fría. Estos dos tienen su propia “guerra fría” ideo-religiosa que ha estado ocurriendo durante siglos, desde que Arabia Saudita cayó bajo el dominio de Wahhabi mientras que Irán era decididamente chiíta.

La época moderna de las relaciones entre Irán y Arabia Saudita tiene que comenzar con la Revolución iraní de 1979. En este punto, Arabia Saudita era abierta y estrictamente pro-occidental, una posición informada por el pragmatismo geopolítico: Estados Unidos era el socio comercial y económico de Arabia Saudita. , como lo demostró la vinculación del Riyal al dólar más tarde en 1986, y como lo demuestra la fuerte influencia de Estados Unidos en las empresas petroleras sauditas (por ejemplo, Aramco, originalmente la Compañía Petrolera Árabe-Americana, etc.), la presencia desproporcionada de las empresas estadounidenses en Arabia Saudita, etc., y por disposición religiosa: los comunistas eran ateos, y para los wahabíes, los ateos son peores incluso que los chiítas y los cristianos, porque los ateos niegan la existencia de algo como Alá, a los ojos de Wahhabi, es un crimen castigable con la muerte.

En 1979, el régimen entrante del ayatolá Jomeini derrocó al Shah pro occidental, y los iraníes se volvieron abiertamente antioccidentales. Cuando estalló la guerra entre Irán e Irak, Occidente y los sauditas respaldaron abiertamente a Irak contra Irán, y el presidente Reagan envió a su enviado de Oriente Medio en ese momento, Donald Rumsfeld, para ofrecer apoyo estadounidense a Saddam Hussein. Los estadounidenses no solo ofrecieron apoyo: ayudaron a Saddam a desarrollar armas biológicas, como lo han demostrado ahora los documentos desclasificados.

Entonces, a medida que la Guerra Fría entró en lo que sería su última década, la década de 1980, Estados Unidos se alió con Arabia Saudita y los reinos sunitas del Golfo, mientras que Irán era abiertamente antioccidental, y esta postura se vio afectada por la decisión estadounidense de imponer sanciones. en Irán en 1979, después de la crisis de rehenes de Teherán (en la que los estudiantes iraníes irrumpieron en la embajada de los Estados Unidos y tomaron como rehenes al personal de la embajada durante 444 días). Sin embargo, Irán no fue un aliado abierto de la URSS durante la Guerra Fría, ya que Khomeini declaró que el comunismo y su ateísmo asociado eran fundamentalmente incompatibles con la teocracia de Irán.

Este trasfondo coloreó las relaciones entre Irán y Arabia Saudita durante el resto de la Guerra Fría. En el centro de este tenso estado de cosas está la competencia ideológica entre el chiíta Irán y Wahhabi Arabia Saudita, una en la que cada uno se considera el verdadero seguidor del Islam y el otro, poco más que un apóstata.

Cuando terminó la Guerra Fría, Arabia Saudita estaba en el “lado ganador”, mientras que Irán estaba a punto de entrar en un período difícil. Estados Unidos aumentó las sanciones contra Irán cuando Saddam invadió Irán en 1980. Las sucesivas administraciones de los Estados Unidos siempre encontraron una razón para endurecer las sanciones contra Irán, culminando con Bill Clinton (1995) que prohíbe a las empresas o ciudadanos estadounidenses tener tratos comerciales o de otro tipo con negocios del sector petrolero iraní o individuos.

La URSS se disolvió en 1991, para ser reemplazada por varias repúblicas en Asia Central y Europa del Este. De estos, el más grande y poderoso fue Rusia, que heredó la mayoría de los activos militares y burocráticos de la extinta Unión Soviética. Rusia entró en un período turbulento en este punto, con el presidente Boris Yeltsin y su familia bastante abiertamente corruptos, y con el petróleo y otros activos del estado ruso subastados a una sucesión de oligarcas igualmente corruptos. Rusia descendió al caos político y económico, y no fue hasta que Yeltsin renunció y Vladimir Putin se hizo cargo que esta oligarquía fue desmantelada y el Estado ruso finalmente salió de su estupor posterior a la Guerra Fría.

A medida que Rusia, bajo Putin, resurgió y comenzó a emitir sensores en lo que para entonces era un mundo unipolar, los eventos en el Medio Oriente y en Europa del Este hicieron imperativo que Rusia cultivara aliados en ambas regiones. En Europa del Este y el Caucusus, la influencia occidental en naciones como Ucrania y Moldavia, así como en el Báltico y Georgia, obligó a Rusia a recurrir a incursiones militares para proteger sus intereses estratégicos en esos lugares. Sin embargo, frente a poco dinero y la incapacidad de proyectar una fuerza significativa lejos de casa, a Rusia le quedaba una opción: acercarse a los países del Medio Oriente que eran enemigos de Occidente y, por lo tanto, usar su influencia en ellos como moneda de cambio estratégico. contra Occidente al negociar varios asuntos, en particular Europa del Este. Y de ahí el aumento de las alianzas con Irán al principio, y luego con Siria (que había sido una especie de aliado de la Guerra Fría). Ayudó a que tanto Irán como Siria fueran liderados por chiítas, este último un país sunita mayoritario dominado por una familia cuya fe es una rama del Islam chiíta.

Arabia Saudita vio estos eventos con creciente alarma. A medida que Irán sufría más y más sanciones debido a su programa nuclear, los sauditas instaron a los estadounidenses a ser cada vez más implacables y más duros con Irán. El rey Abdullah de Arabia Saudita instó repetidamente a los estadounidenses a lanzar ataques militares contra Irán, temiendo que el programa nuclear iraní avanzara hasta el punto en que los iraníes pudieran construir armas nucleares. Riad temía que tales armas nucleares inclinaran el equilibrio de poder en la región irrevocablemente a favor de Irán, un estado de cosas que los wahabíes sabían que les resultaría muy malo, dadas las quejas históricas de Shias contra los sunitas y los rencores de Irán contra Arabia Saudita.

Cuando la Primavera Árabe explotó, existía una verdadera preocupación de que barriera a todos los gobiernos árabes. Estuve en Arabia Saudita en marzo de 2011 cuando la Primavera Árabe llegó a Arabia Saudita: hubo protestas en Riad y hubo protestas más grandes y violentas contra la dinastía gobernante Al-Saud en la provincia oriental de Arabia Saudita, donde la población es chiíta y de dónde es todo el petróleo saudita. Los chiítas tienen quejas largas y legítimas por la forma en que Arabia Saudita los ha tratado, a pesar de que el petróleo que le da riqueza al Reino proviene de sus tierras. Irán tiene una profunda influencia en los chiítas de Arabia Saudita, y hay pruebas claras de que algunas de las protestas en la región fueron instigadas por agentes iraníes.

La reacción de Arabia Saudita ha sido denunciar a Irán mientras se vuelve cada vez más despiadado con las protestas en la Provincia Oriental. Las protestas se extendieron a Bahréin, que es como un pequeño lunar en la mejilla oriental de Arabia Saudita: cuando a mediados de marzo de 2011 parecía que las protestas en Bahréin podrían dar lugar a la superación del Rey sunita de Bahréin (Bahréin es mayoritariamente chiíta), Arabia Saudita envió tropas para reforzar las fuerzas de seguridad de Bahrein, y las protestas fueron sofocadas con muchas pérdidas de vidas. En este contexto, Arabia Saudita también arrestó a varios líderes de protesta e imanes chiítas, algunos de los cuales fueron decapitados por “terrorismo” el 2 de enero de 2016.

Las relaciones entre Irán y Arabia Saudita han pasado de bajo a nuevo después de que terminó la Guerra Fría. Han respaldado repetidamente a las partes opuestas en la vorágine de conflictos que ensucian el Medio Oriente: en Yemen, apoyan a las partes opuestas. Cuando la Hermandad Musulmana llegó al poder en Egipto después de que Hosni Mubarak fue derrocado, los sauditas se opusieron a la Hermandad Musulmana, mientras que Irán buscó cultivar relaciones amistosas con ellos: en febrero de 2013, el presidente Mahmoud Ahmadinejad de Irán hizo la primera visita de Estado de un líder iraní. a Egipto en 34 años.

Esta rivalidad se ha extendido a Siria, donde Irán y Rusia respaldan al presidente Assad, mientras que Arabia Saudita y una coalición de potencias occidentales ahora en marcha, ahora en marcha, respaldan una colección heterogénea de facciones rebeldes de varios tonos, algunos abiertamente aliados con el Estado Islámico, otros derivados de Al-Qaeda, otros movimientos irredentistas regionales como los kurdos, etc. La rivalidad siria es complicada por el gobierno inepto en Irak, un gobierno chií apoyado, irónicamente, por Irán y Occidente, pero con la oposición de Arabia Saudita (que simplemente no apoya a las administraciones chiítas, punto). El Estado Islámico tiene una huella que incluye el este de Siria y el oeste de Irak, y Arabia Saudita se encuentra apoyando a las facciones aliadas de ISIS en ambos países, para disgusto de los Estados Unidos en Irak. Incluso en el conflicto israelí-palestino, Irán y Arabia Saudita de alguna manera logran encontrarse en lados opuestos: Arabia Saudita se opone activamente a Hizbollah, una milicia chiíta antiisraelí con sede en Líbano, mientras que los iraníes respaldan a Hizbollah hasta el fondo.

Mientras escribo esto, las relaciones entre Irán y Arabia Saudita están quizás en su punto más bajo durante 30 años, y es muy probable que una chispa de algo, por ejemplo, un ataque a los oleoductos sauditas en la Provincia Oriental, pueda provocar conflicto serio en cualquiera de los muchos teatros que los dos se encuentran enfrentados entre sí, pero más directamente esta vez en lugar de a través de representantes: Irak y Siria son puntos de preocupación, Yemen ya es un punto de conflicto, y solo la presencia del La Quinta Flota de Estados Unidos en Manama disuade a Irán de invadir Bahrein.

En pocas palabras, las relaciones entre Arabia Saudita e Irán después de la Guerra Fría han sido una cosa: malas. Y ahora son peores.