¿Qué pensaba Gran Bretaña sobre la creación del Imperio alemán en 1871?

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A partir de 1871, Gran Bretaña todavía se consideraba un rival imperial de Francia en el escenario mundial, por lo que probablemente estaba feliz (al principio) de ver una Alemania unificada que representaría un desafío para los franceses. Sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar poco después. El Kaiser Wilhelm II fue coronado en 1880 y rápidamente comenzó una agresiva campaña de construcción del imperio. Alemania se convirtió en una potencia industrial, rivalizando con el Reino Unido para la producción de acero. También construyó una gran armada. En ese momento, la Royal Navy británica había descansado en sus laureles durante tanto tiempo que la tradición y la ceremonia tonta se habían ocultado; deberían haberse preocupado pero eran demasiado arrogantes para darse cuenta de ello.

Eduardo VII asumió el trono del Reino Unido en 1901, y eso cambió dos cosas. Primero, Edward amaba a Francia y a los franceses, y se hizo muy popular allí. Wilhelm sentía un odio irracional hacia Edward (que en realidad era su tío). Estaba seguro de que Edward estaba conspirando para restringir a Alemania, aparentemente sin darse cuenta de que, a diferencia de la Alemania autoritaria, la política exterior británica es elaborada por el Parlamento y no por el monarca. Alemania irritó aún más a los británicos a través de su apoyo a los Boers en las Guerras Boer en Sudáfrica.

Finalmente, los británicos enterraron el hacha con los franceses y firmaron la Entente Cordiale , una relación que persiste hasta nuestros días. Y luego vino el mayor y peor desastre de Wilhelm, la Primera Guerra Mundial. En cuatro años, y después de solo 47 en existencia, el Imperio alemán había muerto.