No, como se señaló anteriormente, el Emperador tiene una función ceremonial que ha sido la norma de diferentes maneras para la mayor parte de la historia feudal y moderna de Japón. Desde 1192-1867, Japón fue gobernado por un shogunato, básicamente un sistema militar hereditario. Con la Restauración Meiji en 1867-1868, la estructura feudal fue abolida, al igual que las 4 clases distintas de la sociedad (entre ellas, los señores feudales o daimyo y los samurai), y en pocos años hubo varias revueltas, mucha resistencia. y una guerra civil en toda regla: un gobierno centralizado basado en principios europeos y encabezado por el Emperador ejecutó la reforma agraria y dirigió el crecimiento industrial a un ritmo asombroso. Japón pasó de más de 900 años de historia de aislamiento y feudalismo a una gran potencia en solo El papel de un ejército muy expandido y de amplia base (en oposición a las clases más pequeñas de élites y “caballeros” – daimyo y samurai) se hizo dominante en apoyando el gobierno del emperador. Durante las siguientes décadas, los militares y el parlamento tomaron un giro duro hacia una postura nacionalista y subvirtieron casi por completo la autoridad del Emperador, utilizándolo más como portavoz mientras conducían al país a la guerra en Corea, China y la mayor parte del Pacífico Sur. islas hasta Filipinas y al sudeste asiático en el período previo a la Segunda Guerra Mundial. Aunque el Emperador era claramente cómplice de la autorización, si no los detalles de planificación y operación de esta década y media de guerra, cuando los Aliados derrotaron a Japón en 1945, se decidió otorgarle un pase al Emperador, poniendo a las autoridades civiles y militares a juicio por crímenes de guerra, para obtener la cooperación de una población que permaneció leal al Emperador. Después de la guerra, Estados Unidos forzó una monarquía constitucional con un sistema parlamentario de gobierno en el país. Múltiples partidos y muchas divisiones políticas en los últimos 70 años han significado elecciones parlamentarias frecuentes y una puerta giratoria de los gobiernos de coalición y muchos primeros ministros en el poder por períodos de tiempo variables pero a menudo de corta duración. Mientras tanto, el Emperador proporciona a las personas una sensación de estabilidad y continuidad, similar a la Familia Real en el Reino Unido.
Obviamente, esta visión general de los últimos 10 siglos de cambio sociopolítico japonés está muy simplificada. Mis disculpas por omitir muchos factores importantes que hicieron “tiempos interesantes”.