¿Cómo podrían Gran Bretaña y Francia haber apoyado mejor a Polonia contra la invasión nazi en 1939?

Answer 1

Creo que hay dos formas de responder esto. Una forma es con el beneficio completo de la retrospectiva: sabemos lo que sucedió. La otra forma es tratar de encontrar una “mejor” respuesta, asumiendo solo el conocimiento del momento.

En ambos casos, supongamos que la única métrica de “mejor” es el interés francés y británico. Esto no es cínico, ¿por qué los niños franceses o británicos de 18 años deben morir por cosas que no conciernen a su país?

Entonces, “beneficio completo de la retrospectiva” primero. Los británicos y los franceses habían perdido (muertos) a más de 1 millón de personas en la Segunda Guerra Mundial. Esto es significativamente más de lo que perdieron en 1916 en la Batalla del Somme durante la Primera Guerra Mundial (que fue la batalla más sangrienta de la Primera Guerra Mundial, librada durante 6 meses).

A modo de comparación, considere también que todas las pérdidas aliadas (muertas) en el frente occidental de 1944-1945 (incluidas las unidades estadounidenses y polacas) habían sido inferiores a 800K.

Creo que una acción decisiva de las fuerzas combinadas francesas y británicas en 1939 para romper (muy sobrevendida en ese momento) Siegfried Line les costaría significativamente menos. Y se abrirían paso: no había un solo batallón de tanques alemán en la frontera occidental en septiembre de 1939. Y los tanques franceses (muchos) eran inmunes al fuego antitanque alemán, esto no sería “infantería cargando fuego de ametralladoras a través de púas alambre “de la Primera Guerra Mundial.

Entonces, una vez más, una rutina sin cerebro “tirar todo lo que tienes” costaría menos (en muerte) que la Segunda Guerra Mundial real y sería suficiente. Los expertos militares probablemente podrían (desde la perspectiva de hoy) encontrar algo mejor, pero no es necesario. La guerra terminaría en Berlín en noviembre de 1939. Tenga en cuenta que cualquier amenaza en Occidente ralentizaría a los alemanes en Polonia, lo que permitiría a Polonia completar la movilización. Habíamos estado luchando en 1939 con solo el 50% de las fuerzas.

Y, por cierto, el ejército alemán probablemente derrocaría a Hitler en septiembre de 1939 en este escenario. Obtiene una bonificación adicional de 60 millones menos de personas muertas en todo el mundo, si a alguien le importa esto.

OK, ahora el “mejor conocimiento de la época”. Esta es una pregunta difícil. Los polacos, por supuesto, estamos furiosos con los británicos y los franceses que nos colgaron para secarnos en 1939 (como resultado, cada quinto polo había sido asesinado), pero una parte del cálculo francés / británico de la época había sido sólida. Al ver que toda la retórica de “haremos la guerra” no detuvo a Hitler, decidieron ganar la guerra con un presupuesto. Un cálculo económico sólido había demostrado que bloquear Alemania del comercio exterior (petróleo, cobre, caucho, componentes de aleación de acero, aluminio) provocará una enorme desproporción en el hardware militar en aproximadamente 2 años. French y los británicos habían estado planeando enjambrar / bombardear fácilmente a Alemania por el peso del hardware militar acumulado en esos 2 años. No es necesario perder jóvenes en una ofensiva terrestre inmediata en 1939.

Este cálculo no predijo que los alemanes conquistarían Francia en 1940, pero esto fue una casualidad, así que aprobaría este argumento en contra.

Pero un defecto fatal en este plan fue que el Pacto Ribbentrop-Molotov destrozó todo el concepto de “bloquear Alemania del comercio / importaciones”. La Unión Soviética comenzó a entregar grandes cantidades de productos estratégicos a Alemania (¡a crédito!), Además de haber estado comprando más en los mercados mundiales y pasarlos a Alemania. Y esto debería haberse predicho: al no atacar de inmediato, los franceses y los británicos se habían enfrentado a todo el poder industrial de Alemania, respaldados por materias primas soviéticas y mundiales. Hasta 1941 (ataque alemán a la URSS), esta fue una combinación mortal para los aliados occidentales.

Entonces, nuevamente, un ataque de fuerza total inmediato sería una mejor solución, incluso sin la retrospectiva.

Por supuesto, hay reflexiones tácticas interesantes sobre cómo se podría apoyar mejor la campaña polaca de septiembre de 1939. La transferencia de aviones a Polonia marcaría una gran diferencia. Polonia tenía una gran cantidad de pilotos bien entrenados, pero no suficientes aviones, y los cazas eran inferiores a los cazas alemanes de la época (Me 109). Pocas personas saben que Polonia había entrenado a uno de los pilotos más altos (en todas las categorías) del mundo. Con más y mejores aviones, los bombarderos de buceo alemanes podrían ser contrarrestados de manera efectiva, y esto cambiaría seriamente el combate terrestre.

Otra posibilidad sería financiar la producción militar en Polonia. Por supuesto, esto debería comenzar antes. Las fábricas de aviones polacos tuvieron que exportar los mejores diseños para mantenerse. Proporcionar dinero cambiaría significativamente la campaña aérea en 1939.

Answer 2

No es exactamente el episodio más glorioso en la historia de Gran Bretaña o Francia. Si bien hay algunas excusas (esos aliados no habrían invadido Bélgica para atacar a Alemania, y el frente disponible era estrecho), está claro que ninguno de los países había pensado en las consecuencias y la logística de hacer algo significativo para ayudar a Polonia.

Hubo al menos otros dos factores: sospecho que ambos países pensaron que la garantía dada a Polonia disuadiría a Hitler (ilusiones), por lo que no se les exigiría que la honrasen. Además, esperaban, hasta el pacto Molotov Ribbentrop, que la URSS al menos haría ruidos amenazantes. La aversión al régimen de Stalin prolongó las discusiones anteriores y provocó que Stalin llegara a otros arreglos. Dadas las prevaricaciones previas tanto durante la Guerra Civil española como en el período de apaciguamiento, tenía buenas razones para dudar de la disposición de los aliados occidentales a comprometerse con algo.

Creo que la gente todavía discute sobre las consecuencias de una ofensiva francesa sostenida e inmediata alrededor del Rin. Podría haber hecho poca diferencia, o podría haber provocado un golpe militar contra Hitler.

Answer 3

Fue bueno leer la respuesta de Piotr Szafranski. Claramente, alguien que tiene el beneficio de conocer a las personas que estuvieron allí.

Mi padre tenía 19 años en ese momento e inmediatamente se unió a la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. Era polaco de segunda generación y pensó que su servicio podría ayudar a salvar a su país natal, pero cuando se convirtió en piloto, Polonia fue saqueada. En 1940 consideró unirse a los británicos para luchar contra los alemanes, pero se quedó en los Estados Unidos. Terminó volando muchas salidas a Alemania y Francia en su P-51.

No estoy seguro de las conclusiones de Piotr sobre cuán abierto fue el frente occidental. Tanto Inglaterra como Francia estaban mal preparados para el conflicto y es difícil entender cómo podrían haber llevado a cabo invasiones sostenidas. Claramente se habrían estancado y es difícil imaginar a Hitler en peligro político en 1939. Polonia pagó un precio enorme y el mundo debería aprender una lección al hacer acuerdos de defensa que no pueden ser apoyados.

Recuerdo haber leído que cuando teníamos tropas estacionadas en Alemania durante la guerra fría, se decía que nuestras tropas estadounidenses serían aniquiladas rápidamente por cualquier avance de los rusos. La respuesta común era que nuestras tropas estaban allí para dar credibilidad a nuestra defensa de Europa, incluso si necesitaban ser sacrificadas. Como parte de ese concepto, uno pensaría que las naciones aliadas que tuvieron un pacto con Polonia habrían colocado tropas allí para tal vez dar una pausa a la nación para comenzar verdaderamente la Segunda Guerra Mundial. Por supuesto, dado el enfoque de Hitler, lo más probable es que no le hubiera importado.

Answer 4

Podrían haber hecho algo. Cualquier cosa hubiera sido mejor que la gran cantidad de nada que los aliados occidentales entregaron cuando los alemanes cruzaron la frontera el primero de septiembre.

Dicho esto, lo mejor que los franceses o británicos pudieron haber hecho fue, en lugar de sentarse ociosamente dentro de las fronteras de Frances, podrían haber atacado a Alemania desde el oeste, enrutando la fuerza esquelética que permanecía dentro de las fronteras de Alemania.

Al cruzar la línea Siegfried y atacar el corazón de Alemania y capturar Berlín, los aliados occidentales habrían podido terminar la guerra prácticamente antes de que comenzara.
Esto podría no haber salvado a Polonia per se, pero definitivamente habría limitado el daño infligido a ella en los años siguientes.

Answer 5

Ni Gran Bretaña ni Francia estaban ansiosos por ir a la guerra con Alemania, aunque Chamberlain había dado una “garantía” de independencia a Polonia hace un par de meses. Hubo esfuerzos llamados Apaciguamiento por un tiempo.

Se declaró la guerra a Alemania dos días después de que Alemania iniciara la campaña de septiembre contra Polonia, y se produjo el llamado incidente de Gleiwitz. (Ver Invasión de Polonia).

Pero las actividades fueron poco entusiastas, ya que Polonia no cayó en la esfera de la influencia británica y francesa. Polonia fue considerada más como una cuestión de influencia de la Unión Soviética, un aliado aún por convertirse en Francia y Gran Bretaña. Pero el ministro de relaciones exteriores soviético, Molotov, y el ministro de relaciones exteriores alemán, Ribbentrop, habían firmado un contrato sobre cómo lidiar con Polonia recientemente, y la invasión soviética siguió inmediatamente después de la alemana.

Puede leer más en la Política Europea de Neville Chamberlain, en particular en el capítulo 13, “Brote de guerra”. También hay información sobre la traición occidental, específicamente en 1939 y antes.

Si las potencias occidentales deberían haber actuado de manera más decidida, o si los intentos son comprensibles para preservar la paz a toda costa y dejar Polonia en gran parte a los alemanes y rusos, todavía es un tema de debate emocional.

Answer 6

No estoy seguro de que pudieran haberlo hecho. Inglaterra y Francia podrían haber apoyado a Checoslovaquia contra la anexión de Hitler, en lugar de apaciguarlo; pero Polonia estaba demasiado lejos para que la apoyaran efectivamente. Incluso cuando Inglaterra y Francia intentaron tomar una última posición contra el gigante nazi, en Dunkerque, rápidamente se pusieron en fuga.

Answer 7

Gran Bretaña y Francia no pudieron hacer nada más para apoyar a Polonia, ya que intentaban evitar a toda costa una larga guerra con los nazis.

Pero Estados Unidos podría haber hecho algo para salvar cientos de miles de vidas polacas.

Dos semanas antes de la invasión alemana y soviética de Polonia, la inteligencia estadounidense descubrió el destino de Polonia (dividiendo su país), pero no transmitió esa información crucial a los polacos.

Si los polacos hubieran sabido eso, entonces habrían cedido a las demandas nazis de un corredor polaco para unir Prusia Oriental con el resto de Alemania.

Los polacos habrían salvado la vida y la destrucción de su país, y francamente nos preguntamos si habría habido una Segunda Guerra Mundial.