Durante la Primera Guerra Mundial, la Royal Navy había sido sin duda la fuerza naval más poderosa que el mundo había visto. El resultado de su carrera armamentista con la Alemania imperial fue una enorme armada que nadie podía desafiar. Lamentablemente, el costo de esta acumulación y la guerra posterior significaron que Gran Bretaña se quedó estancada con los resultados de esta carrera armamentista durante bastante tiempo.
Buques
Una gran cantidad de barcos antiguos quedaron sobrantes de la Primera Guerra Mundial e incluso antes, algo restringidos por varias restricciones de tratados. Se centró en proteger el comercio que fue el alma del Imperio Británico. Sufrió pérdidas críticas en todo momento, sobre todo cuando el acorazado Hood fue hundido por el acorazado alemán Bismark. Varias evacuaciones de Noruega y Dunkerque, y los ataques japoneses contra Repulse y el Príncipe de Gales dañaron aún más la invencible reputación de la Royal Navy.
Alcance global
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Sin embargo, los barcos de la Armada pudieron cumplir su función, que era proteger las rutas marítimas y permitir a los británicos luchar en todo su Imperio global. Permitió la campaña en el norte de África y fue parte integral del sistema de convoyes que permitió que los suministros continuos llegaran a Europa a través del Atlántico, a pesar del peligro del submarino. También participaron en el mayor despliegue extranjero de la Marina Real de la historia, cuando los restos de la flota devastada por los japoneses en el Océano Índico fueron enviados al Pacífico para atacar Sumatra y cubrir el ataque estadounidense a Okinawa.
Portaaviones
Más tarde se hizo evidente en la forma en que el dominio tradicional de Gran Bretaña en términos de acorazados no era suficiente en la guerra moderna: los portaaviones eran el futuro. Si bien Gran Bretaña fue pionera en algunos de los diseños anteriores, no pudo competir con la máquina industrial estadounidense, y para el día D, la mayoría de las armadas europeas solo escoltaban los convoyes.
Inicio de la guerra : 19 acorazados, 80 cruceros. 134,000 marineros
Fin de la guerra : 16 acorazados, 52 transportistas (en su mayoría pequeños), 62 cruceros. 865 marineros
Pérdidas : 350 barcos grandes, 1000 más pequeños, 51,000 marineros