Esta es una pregunta interesante. Desafortunadamente, no hay una respuesta en blanco o negro, pero para entender realmente la respuesta es importante contextualizar.
Naturalmente, muchos judíos de los últimos setenta años (incluida la mayoría de mi familia), han hecho todo lo posible para boicotear eficazmente todos los productos alemanes, en particular los judíos de generaciones anteriores con menos separación de la Segunda Guerra Mundial. Y, por supuesto, esto se extiende a los automóviles. Pero, y supongo que esta es la razón por la que se hizo la pregunta en primer lugar, los automóviles Volkswagen han dejado a muchos judíos con un sabor particularmente malo en la boca, por decir lo menos.
La respuesta breve (y decepcionantemente simplificada) de por qué Volkswagen se destaca entre las compañías automotrices alemanas es que fue creada con la ayuda del gobierno nazi y fue una parte esencial del plan de Adolf Hitler para el Tercer Reich. Pero la situación no es tan simple como quién creó el primer modelo. En cambio, muchos judíos eligen y han optado por no comprar automóviles Volkswagen debido a lo que el automóvil debía representar . Aquí hay una respuesta un poco más larga, pero aún demasiado simplificada:
El “Volk”, un término que aparece por todas partes en la historia nazi, fue el término de Hitler para las personas que él creía que eran el verdadero pueblo alemán, la gente de la patria. Los Volk eran una raza más pura que esencialmente todos los demás. Sin embargo, el régimen nazi definió al Volk más definiendo lo que no era, en lugar de lo que era: ni homosexual, ni comunista, ni “asocial”, ni romaní, y, sobre todo, no judío. El Volk era la supuesta raza superior de Hitler que se yuxtaponía con los judíos muy inferiores. El Volkswagen estaba destinado no solo a ser el automóvil de la gente, sino a ser el automóvil de los no judíos, el automóvil de los “arios” puros de sangre superior, el “verdadero” pueblo alemán. Para muchos judíos, incluido yo mismo, el Volkswagen será para siempre un símbolo de exclusión, persecución y eventuales asesinatos en masa dirigidos por el gobierno nazi.
Dicho todo esto, es importante recordar que a medida que pasa el tiempo, también lo hace el significado de diferentes objetos e ideas. Un buen amigo mío, un judío, conduce un Volkswagen, y esto la hace no más o menos judía que cualquier otro judío que conozca. Y como algunas de las otras respuestas aquí han aludido, no debemos responsabilizar a las personas del presente por las acciones de las personas de hace generaciones, sino más bien por sus propias acciones. Seguramente, me gusta pensar que los ejecutivos actuales de Volkswagen nunca deberían ver su producto como un símbolo de exclusión, odio y supremacía racial, y no tengo ninguna razón para creer que lo hagan. Pero recordar los horrores del pasado debe hacerse de una forma u otra, y para muchos judíos vivos hoy en día, no comprar un automóvil Volkswagen es una forma de nunca olvidar lo que sucedió.