Mi abuelo, ciudadano británico de Australia, el Dr. Oswald J. Goulter era misionero. Puedo contarte lo que me contó sobre la Revolución Cultural, pero primero un poco de historia. Había decidido pasar su vida en el lugar donde la mayoría de las personas sufrían las mayores dificultades. Así era él; vive las palabras de Cristo. Entonces él y mi abuela viajaron a China y se establecieron en China central. Mi abuelo para entonces podía hablar, leer y escribir mandarín. Mi abuela, su esposa de 17 años de Alva Oklahoma, aprendió a hablar mandarín antes de viajar.
Dijo que las dificultades y el sufrimiento de la gente en China antes de la revolución comunista era increíble en su profundidad y escala. Esto está completamente más allá de la experiencia o comprensión de los occidentales. Lo más cercano en Occidente podría ser Francia justo antes de su revolución, lo cual fue malo pero no estuvo cerca de la escala del sufrimiento chino. La adicción al opio era desenfrenada y era una gran parte del problema. El único gobierno eran los caudillos violentos que gobernaban cientos de pequeños feudos. No había un sistema de transporte para trasladar alimentos del campo a las ciudades donde millones se morían de hambre. Mi abuelo, un graduado de la Escuela de Divinidad de Yale, dijo que renunció a difundir la religión en su primer día allí; la comida era lo que necesitaban estas personas. El nivel de desesperación para millones era una lucha de vida o muerte todos los días. La ciudad, ahora Hefei, tenía un muro impresionante con puertas impresionantes que se cerraban al anochecer y es mejor estar adentro. Mi madre recordaba como una niña las cabezas en picas en las puertas para advertir a los bandidos que azotaban el campo por la noche. Algo así como Game of Thrones solo peor.
Finalmente, mi abuelo consiguió que el Departamento de Estado financiara su pequeña ONG agrícola, que dirigió desde 1922 hasta que los comunistas lo echaron en 1951. Mi madre nació en Kuling en 1924.
El gobierno comunista lo arrestó y se produjo una semana de terror cuando él y mi abuela fueron detenidos como prisioneros en su casa de Hefei en el piso de arriba. Tenemos una carta de mi abuela, que ella escribió mientras estaban bajo arresto. Decía que el piso inferior de la casa se había convertido en una especie de tribunal. Las personas fueron llevadas, juzgadas, sacadas en el patio y decapitadas. Mis abuelos debían ir a juicio al mediodía de la mañana en que ella escribió la carta. Se escaparon por una puerta trasera, con la ayuda de amigos. No estoy seguro, pero tal vez los comunistas miraron para otro lado y los dejaron escapar en lugar de ejecutar a estos extranjeros.
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La revolución cultural resultó en grandes dificultades para cualquier persona que hubiera sido tocada por mi abuelo u otros misioneros. Las personas fueron enviadas al campo a realizar trabajos forzados durante años. Las personas que habían sido entrenadas como médicos y enfermeras fueron enviadas al campo y nunca más fueron vistas.
En 1982, mi abuelo vino a mí con una carta en la mano. Nunca lo había visto llorar antes. Era una carta del gobierno chino. Le pidió que regresara y continuara su trabajo. El gobierno comunista chino estaba preparado para financiar todo lo que necesitaba. Para entonces era un anciano muy frágil. Imagina tener tu vida vindicada así. ¡Increíble!
Lo que dijo mi abuelo fue sorprendente para la mayoría de la gente. “Los comunistas son realmente la única oportunidad que tienen los chinos”. La mayoría de la gente en los Estados Unidos pensó que estaba loco decir eso, pero ciertamente tenía razón. Dijo que la Revolución Cultural fue mala pero no sorprendente. Dijo que el pueblo chino finalmente llegaría a amar a los estadounidenses. Recuerde, él era británico de la era victoriana, no se consideraba estadounidense. Sintió que en espíritu los chinos eran más como los estadounidenses de cualquier otro país; los chinos solo necesitaban un descanso.