Europa hoy es un barril de pólvora y los líderes son como hombres fumando en un arsenal … Una sola chispa desencadenará una explosión que nos consumirá a todos … No puedo decirte cuándo ocurrirá esa explosión, pero puedo decirte dónde … Algunos malditos una tontería en los Balcanes lo activará.
Ese fue el conde Otto Von Bismark en el Congreso de Berlín en 1878 y no era el correcto.
Cualquier buen libro sobre la Primera Guerra Mundial le dirá que las causas fundamentales fueron
Una creciente rivalidad entre las naciones del continente. En algunos casos, esto se expresó en carreras armamentistas (como en la carrera armamentista naval entre Alemania y Gran Bretaña) y en algunos casos como maniobras políticas. Alemania se sintió en desventaja al llegar tarde al juego del colonialismo del siglo XIX y creía que sus vecinos estaban conspirando para evitar su crecimiento y dominio.
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La formación de dos grandes sistemas de alianzas. El continente se había dividido en dos campos que habían perdido pero que todavía sentían fuertes lazos entre los miembros. Esto está bien siempre y cuando la ‘destrucción mutuamente asegurada’ evite que las personas comiencen algo demasiado arriesgado, pero también estaba el hecho de que …
No había habido una guerra europea importante durante cuarenta años impares. (Desde la guerra franco-prusiana de 1870). Y la gente no había prestado atención a las cosas que la guerra había demostrado sobre el espanto de la guerra entre las principales potencias industriales. La mayor parte de la lucha en el mundo durante ese tiempo había sido en las periferias e involucraba a las potencias industriales contra lo que ahora se llamaría ‘el Tercer Mundo’. Esas guerras tendieron a ser unilaterales y cortas. La gente había olvidado, o nunca había sabido, cuán malas podían ser las cosas. Se creía que una “guerra victoriosa rápida” haría un mundo de bien.
Y luego obtienes la maldita estupidez en los Balcanes.
El estado serbio era nuevo y engreído. Tenía un sentido de su propio destino y una voluntad de exportar terrorismo al territorio austríaco para impulsar su agenda de poner a las poblaciones serbias restantes bajo su control y romper el Imperio austríaco. Así que apoyó y organizó la Mano Negra y estuvo detrás del asesinato en Sarajevo.
Los austriacos estaban aliados con los alemanes y querían aplastar a Serbia. Los alemanes le dieron su apoyo a Austria. Los rusos (que estaban aliados con los franceses) apoyaron a Serbia y dijeron que estaban dispuestos a ir a la guerra por el asunto. Ciertas personas (olvido los nombres) en Viena decidieron rechazar el compromiso y las disculpas ofrecidas por los serbios en términos insultantes e inaceptables. La guerra estalló.
Ahora, el Estado Mayor alemán había analizado el problema de una posible guerra futura en un pozo de despedida y sabía que lo único que querían evitar era una guerra de dos frentes, con Francia en Occidente buscando venganza por 1870 y el regreso de los territorios que perdieron en esa derrota y Rusia en el Este tratando de … Maldita sea, no tengo idea de cuáles eran los objetivos de guerra de los rusos, aparte de difundir su influencia y apoyar a sus compañeros eslavos.
Así que habían ideado un plan terriblemente complejo pero casi viable para mantener a raya a los rusos en el este mientras intentaban un golpe de gracia en Occidente. Las cosas en el Este fueron aún mejores de lo que tenían derecho a esperar, pero en el Oeste … Bueno, inexplicablemente, los belgas se negaron a rendirse tan rápido como los planes alemanes habían anticipado. (El Estado Mayor alemán tenía una tendencia a no mirar las cosas desde el punto de vista de otras personas, sino más bien a sentir: “Por supuesto, reconocerán que hemos ganado y nos rendiremos como personas sensatas”). Y Gran Bretaña había sido uno de los garantes del estado belga cuando se creó. Estaba lejos de ser algo seguro que Gran Bretaña cumpliría la obligación implicada en eso y al final lo hicieron.
El avance alemán casi llegó a París. Algunas personas piensan que podrían haberlo logrado, pero parece probable que hayan agotado sus suministros e incluso la admirable capacidad de improvisación del ejército alemán haya alcanzado sus límites.
Y luego llegaron cuatro años de la guerra más sangrienta hasta ese punto.
Maldición, he hecho tu tarea por ti, ¿no? Al menos dame un crédito en las notas al pie.
Plan Schlieffen