¿Por qué las guerras púnicas duraron tanto?

Tomó mucho tiempo llegar a cualquier parte. Porque cuando viajas en esto:

No puedes ir más rápido de lo que te reman los esclavos.

En la antigüedad, era aún más difícil mover grandes fuerzas de lo que es ahora. Como gran parte de los combates se produjeron fuera de las bases de los combatientes, los ejércitos tuvieron que ser trasladados. La Primera Guerra había terminado en Sicilia. Roma tuvo que construir una gran armada para combatir a los cartagineses para tener éxito aquí. Eso tomó mucho tiempo.

La Segunda Guerra fue sobre España e Italia. Roma usó el poder naval para hacerse cargo de las posesiones cartaginesas en España, que fue un proceso largo. La expedición de Aníbal por los Alpes, aunque produjo algunas de las victorias más brillantes de la historia, no pudo haber sido una jugada ganadora de la guerra. Los romanos convirtieron a Aníbal en una víctima de su propio genio: lo dejaron deambular por Italia, lo acosaron pero no le dejaron camino a la victoria final, ya que no podía hacerse cargo de Roma.

Ninguna de las partes cedería, y cualquiera de las partes tenía la capacidad de ganar. Eso, junto con los largos tiempos de transporte, significaba que las guerras requerirían una lucha larga y prolongada.

No es tan inusual. La Segunda Guerra Samnita duró del 327 a. C. al 304 a. C.: 23 años.

Tanto la República romana como Cartago habían defendido firmemente las ciudades capitales, además de varias ciudades dependientes que también eran bastante fuertes. Y estaban en masas de tierra separadas, lo que hacía más difícil ser decisivo.

La Primera Guerra Púnica se libró básicamente en Sicilia y sus alrededores.

En el segundo, no fue posible derrotar a Hannible en Italia, pero no pudo capturar a Roma. Entonces, Escipión invadió África y Hannible fue llamado a enfrentarlo.

El primero duró mucho tiempo ya que los romanos casi no tenían armada y los cartagineses no tenían un ejército profesional. El segundo duró tanto porque Hannibal o los romanos nunca pudieron obtener una victoria decisiva de la que el enemigo no pudiera recuperarse. El tercero fue corto por la duración de las guerras normalmente. Además, no olvide el tiempo de transporte. Era difícil ir de un lugar a otro con un ejército de cualquier tamaño. Además, asegurar las rutas de suministro consume bastante tiempo.

Las guerras fueron a gran escala y se desarrollaron a lo largo de grandes distancias. Hubo millones de combatientes, la guerra en una escala que no se volvió a ver hasta la era de la iluminación. Y ninguna de las partes podría afirmar que está ganando la mayor parte de cada guerra. Cartago en realidad debería haber derrotado a Roma en los primeros dos, pero los romanos se negaron a admitir la derrota y volvieron a ganar en ambas ocasiones simplemente por estar más comprometidos con la victoria que sus enemigos.