En los días territoriales en el oeste de los EE. UU., Ya que los estados se crearon entre los territorios, notará un patrón de ciudades capitales que se designan aproximadamente en el centro de cada estado, con una pequeña variación. Esto se debe a que se esperaba que la ciudad capital fuera accesible por la ruta más directa al mayor número de agricultores y otros colonos en esos territorios. Puede ver esto entre las otras ciudades capitales seleccionadas, como Salem, Oregon; Sacramento, California; Helena, Montana; Etcétera.
En ese momento, gran parte de lo que sería el noreste del estado de Washington (al noroeste del Palouse) estaba en las montañas del valle del río Columbia Superior, y eso fue antes de que se construyeran las presas para el riego. Más personas vivían desde el norte de Columbia Inferior a través de las tierras bajas de Puget Sound, y las del norte viajaban en ferry para desplazarse. Por lo tanto, Olympia fue seleccionada principalmente porque estaba en el centro de la mitad occidental más poblada y aún era razonablemente accesible para las personas que viajaban río abajo desde el lado este. Si bien los habitantes del este de Washington preferirían Ellensburg, su ubicación al este de las cascadas significaba que era relativamente inaccesible para la mayor cantidad de colonos en el Puget Sound más poblado.