Si estudias cualquier tema en cualquier extensión, te atraerán pequeñas viñetas sobre el sufrimiento o la supervivencia, el triunfo o la desgracia. El Holocausto ofrece innumerables ejemplos. Pero, para mí, lo que finalmente me conmueve es lo simple y fácil que fue el Holocausto. Con qué facilidad las poblaciones judías de las naciones fueron entregadas para su exterminio. Cuán firmes fueron los individuos que intentaron subvertir ese proceso y lograron tan poco en el esquema general del Holocausto, pero cuán valientes fueron esos individuos. Qué entusiastas estaban algunas personas de participar en el Holocausto. Y cómo, una vez abrumados, los nazis se sentaron y descubrieron cómo mecanizar la muerte.
Para mí, el ingenio desperdiciado en matar masas de personas es lo que me conmueve. Piénsalo. Durante una guerra, los nazis hicieron todo lo posible para facilitar el exterminio de los indeseables. Y aunque los nazis se contentaron con matar a los trabajadores esclavos (incluso en la industria de las armas, con resultados predecibles, especialmente en torno al control de calidad), la Cuestión judía, como se la llama eufemísticamente, solo pedía la muerte. Ahora, para estar seguros, los judíos fueron enviados a campos de trabajo y no solo a campos de exterminio. Y los nazis no hicieron una gran distinción entre los dos en términos del destino final de los ocupantes: la muerte. Pero construir sitios que solo existían para deshacerse rápidamente de los presos judíos, a menudo justo después de su llegada, desconcierta la mente. Me conmueve tratar de comprender los horarios de los trenes que se trazaron cuidadosamente, la asignación de materiales para construir los campamentos, el personal de los campamentos y la cosecha de los restos de esos campamentos. Me conmueve entender que la gente felizmente colaboró para llenar esos campamentos, incluso eludir esos campamentos y erradicar a los cautivos judíos en el campo, llenando gargantas y pozos con los ejecutados. Me conmueve comprender cómo fue una población voluntariamente, cómo los cautivos judíos ofrecieron tan poca resistencia abierta. Me conmueve apreciar el enigma de las potencias aliadas, que se enteraron de la existencia de los campos en 1943 y se enfrentaron a la tragedia de bombardear esos campos o no.
Me conmueven las mismas circunstancias en el suroeste de África, Turquía, la Unión Soviética, China, Camboya, Yugoslavia, Ruanda, Corea del Norte y otros lugares. Cómo la humanidad a menudo no es del todo humana. Eso es lo que me conmueve, no las micro historias sobre compartir el último pedazo de pan o gachas, o los niños separados de los padres o las mujeres jóvenes reservadas como esclavas sexuales para los comandantes de los campamentos depravados o idear el químico más letal para matar a las personas en las horribles duchas. No se trata de historias de supervivencia y perseverancia elevadas que vieron sobrevivir a personas singulares, tal vez a expensas de otros o no. No son los horribles experimentos médicos realizados sobre temas grotescos e informativos, una perversión del juramento hipocrático. Y no es el legado del Holocausto lo que me conmueve. Puede encontrar ejemplos antes y después del Holocausto de tales genocidios, y estoy seguro de que seguirán más. El Holocausto no es tan único, en términos generales, aunque los detalles seguramente lo son. Y tal vez la escala, aunque Stalin superó a Hitler a la hora de erradicar a la gente.
No hay una sola historia conmovedora, para mí. Es todo lo que se mueve, desde todos los lados.
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