:: ¿Por qué el Japón del siglo XIX pudo modernizarse de manera tan efectiva, pero no Rusia? ::
Porque Japón es mucho más pequeño que Rusia, con un gobierno mucho más centralizado. Esta centralización también vio el crecimiento de grandes centros urbanos, en particular Edo / Tokio, Osaka y Kyoto, que existieron como tal desde el Período Edo.
Por otro lado, Rusia disfrutó durante el siglo XIX de una economía y una población mucho más grandes, pero la gran mayoría de la gente vivía en aldeas y pueblos pequeños, dedicados a la agricultura a pequeña escala. Mientras tanto, el crecimiento industrial ..
… fue significativo, aunque inestable, y en términos absolutos no fue extenso. Las regiones industriales de Rusia incluían Moscú, las regiones centrales de la Rusia europea, San Petersburgo, las ciudades bálticas, la Polonia rusa, algunas áreas a lo largo de los ríos Don y Dnepr, y los Montes Urales del sur. Para 1890, Rusia tenía unos 32,000 kilómetros de ferrocarriles y 1,4 millones de trabajadores de fábricas, la mayoría de los cuales trabajaban en la industria textil. Entre 1860 y 1890, la producción anual de carbón había crecido alrededor del 1,200 por ciento a más de 6.6 millones de toneladas, y la producción de hierro y acero se había más que duplicado a 2 millones de toneladas por año. Sin embargo, el presupuesto estatal se había más que duplicado, y los gastos de la deuda se habían cuadruplicado, constituyendo el 28 por ciento de los gastos oficiales en 1891. El comercio exterior era inadecuado para satisfacer las necesidades del imperio. Hasta que el estado introdujo altos aranceles industriales en la década de 1880, no podía financiar el comercio con Occidente porque sus excedentes eran insuficientes para cubrir las deudas. [1]
Más importante aún, su estratificación social estaba muy por detrás de las potencias occidentales: no fue sino hasta 1861 que el zar Alejandro II emancipó a los siervos. Pero a los campesinos ahora libres se les dieron parcelas de tierras demasiado pequeñas para sobrevivir, y al no mejorar su condición de servidumbre, se convirtieron en una fuente permanente de disturbios sociales hasta la Revolución.
Notas al pie
[1] Transformación de Rusia en el siglo XIX