Aparentemente, Stalin tuvo algún tipo de crisis nerviosa cuando se enteró de la invasión alemana. Algunos de los que lo rodeaban lo habían instado durante algún tiempo a hacer planes para tal evento, pero él había desestimado sus advertencias, diciendo que Alemania no estaba militarmente lista para invadir. Para colmo de males, uno de los espías mejores y más confiables de la Unión Soviética, Richard Sorge – Wikipedia había enviado una advertencia a Moscú a principios de junio de 1941 dando la fecha como 20 de junio. (La invasión comenzó dos días después). Sin embargo, Stalin había rechazado el informe de Sorge creyendo que era un intento alemán de provocar que la Unión Soviética hiciera algo que Alemania podría considerar como un acto hostil. (Ese argumento fue ilógico. Después de todo, si Alemania no estuviera preparada militarmente, ¿cuál sería el punto de tratar de provocar que la Unión Soviética cometiera un acto hostil?)
Se dice que Stalin no pudo dirigirse al país por radio, y Molotov hizo el anuncio. También se dice que cuando Stalin hizo su primer discurso de radio sobre la invasión, hizo una pausa y sollozó (!) De vez en cuando. Escuché decir que, lejos de molestar a sus oyentes, esto lo atraía a muchos de ellos, ya que lo hacía sonar tan humano . Obviamente, mucho de esto no se puede verificar, aunque presumiblemente todavía existe una grabación de ese discurso.