La respuesta depende de cómo se defina el socialismo.
Si define el socialismo de acuerdo con los fundadores del socialismo “científico” (Karl Marx y Frederick Engels), Bernie Sanders está dentro del redil, Hitler y la Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, no tanto. Marx, en su Crítica del Programa Gotha de 1875, señaló que, influenciado por las maniobras políticas del canciller monárquico Otto von Bismarck, el Sozialdemokratische Partei Deutschlands, o SPD, se había convertido en una dictadura permanente de la burguesía que utilizaría la autoridad estatal para perpetuar una subclase y así frustrar en lugar de provocar el socialismo.
En otras palabras, la socialdemocracia, la ruta hacia el socialismo en las naciones parlamentarias occidentales que no necesitaban revolución, ya en 1875 se había vuelto autoritaria, no igualitaria y ya no se trataba de producir socialismo. El naziismo está más a la derecha que la socialdemocracia y, por lo tanto, aún más fuera de la órbita del socialismo marxista.
Si, en cambio, define el socialismo de acuerdo con la ciencia política, debe dar crédito a las personas por sus intenciones. No es como si los lectores más admirados del Manifiesto del Partido Comunista y Das Kapital no reconocieran las muchas, muchas deficiencias de las obras de Marx y Engels como hojas de ruta prácticas para fundar y gobernar naciones socialistas. Durante un siglo y más, los salones de Europa estuvieron llenos de hombres serios que se imaginaban a sí mismos socialistas que discutieron cómo poner las piernas en el cuerpo de ideología marxista del perro, particularmente a la luz del hecho de que el supuesto clamor de la clase trabajadora por el comunismo de Marx [Marx consideraba el comunismo y el socialismo dos caras de la misma moneda y podría ponerse bastante irritable con aquellos que le pidieron que diferenciara] simplemente no estaba sucediendo.
- Sin Hitler y los nazis, ¿el bolchevismo se habría apoderado de toda Europa?
- ¿Es cierto que la Alemania nazi se rindió con más de 6 millones de soldados armados activos?
- ¿Por qué Finlandia no fue castigada por ponerse del lado de los nazis en la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Por qué hubo intentos de asesinato contra Hitler desde dentro del partido nazi?
- ¿Los nazis y los alemanes ignoraban los crímenes que estaban cometiendo?
De modo que los hombres prácticos que llegaron a implementar realmente lo que sentían que eran gobiernos socialistas, ya fueran socialdemócratas, fascistas o comunistas (todos los cuales exhibían una tendencia pronunciada a odiar a los demás) eran de naturaleza autoritaria, algunos de los peores tiranías de derecha de toda la historia. De hecho, el socialismo democrático de Bernie Sanders estaba destinado a corregir este defecto y devolver la socialdemocracia al redil izquierdista de Marx. Pero, de nuevo, hay una razón por la cual la visión izquierdista del socialismo de Marx nunca se ha implementado más allá de las pequeñas agrupaciones voluntarias.
De este modo, es libre de elegir cómo define el socialismo: todos los demás lo han sido, incluso hasta el punto de convertir el concepto original en algo irreconocible.