El régimen nazi no le contó al público sobre los crímenes que estaban cometiendo y se esforzó por ocultarlos. Entonces, los alemanes no escucharon sobre ellos en la radio, por ejemplo. La mayoría de los documentos relevantes estaban marcados Geheime Reichssache , en otras palabras, alto secreto .
La gran mayoría de los alemanes, especialmente los civiles, sabían que los judíos y otros estaban desapareciendo y la explicación oficial era que estaban siendo “reasentados en el Este”. Uno no necesitaba mucha imaginación para darse cuenta de que serían ‘reasentados’ en circunstancias muy pobres, o peor.
Probablemente, la principal fuente de información para los civiles alemanes fue lo que escucharon de los soldados del Frente Oriental que regresaban a casa con permiso. Muchos de ellos tenían una idea bastante buena de lo que sucedía detrás de las líneas. Creo que hay mucho que decir sobre el comentario de Helga Grebing (1959) en su historia del período nazi de que muchos alemanes sabían algo de lo que estaba sucediendo, pero luego decidieron no averiguar más .
Tenga en cuenta que pasó un tiempo hasta que los gobiernos británico y estadounidense supieron lo que estaba sucediendo y aún más tiempo hasta que creyeron los informes que estaban recibiendo; y el gobierno soviético tuvo problemas para que sus aliados creyeran en sus informes. Uno puede entender cómo los alemanes, que habían sido educados para dar por sentado que sus compatriotas y paisanos eran básicamente decentes, se sentían cuando se enfrentaban con lo que escuchaban.