La Batalla de Second Manassas, como prefiero llamarla, solidificó la reputación de Robert E. Lee como el genio táctico que conoce hoy. Si bien los confederados se beneficiaron en gran medida de la incompetencia de sus generales al mando de los tiros, eso no quita la aguda percepción que Lee demostró con respecto al campo y la capacidad de leer la mente de su oponente, así como reaccionar a la fluidez de batalla y no dejar que la presión lo alcance. Otra característica definitoria de lo que Lee demostró en Second Manassas fue la audacia de sus decisiones de mando. Parecía no desanimarse al escuchar la noticia de que el nuevo Ejército de Virginia de Pope comenzaba su marcha hacia el sur, ya que todavía estaba luchando contra la gran presencia de McClelland en el patio trasero de Richmond. Antes de saber con certeza que McClelland realmente estaba evacuando, hizo que Stonewall Jackson perdiera con casi la mitad de su ejército para enfrentarse a Pope y ganar tiempo hasta que la situación fuera clara. ( Hubo una razón por la que le envió esta tarea a Jackson y no a Longstreet ).
Aquí hay un resumen rápido y sucio de Second Manassas:
Jackson se dirige al norte para arrestar el avance de Pope hacia Richmond, donde Lee y el resto del Ejército del Norte de Virginia están despidiendo al Ejército de Potomac de McClelland. Durante la larga marcha hacia el norte de Jackson, derrota a un contingente del ejército del Papa en la Batalla de Cedar Mountain y, al llegar a Virginia, los hombres de Jackson (específicamente Ewell) capturan enormes depósitos de suministros, municiones, alimentos y todo lo que se pueda imaginar. tan grandes que no tenían suficientes hombres necesarios para transportarlo y recurrieron a quemar el resto negándolo a la Unión. Sin inmutarse, Pope continuó su marcha hacia el sur hasta que Jackson hizo una manifestación contra Pope el 28 de agosto que tuvo el efecto que estaba buscando al llamar la atención de Pope. Durante los próximos días a fines de agosto de 1862, Pope parece estar convencido de que Jackson realmente está tratando de escapar hacia el sur para unirse con Lee. Este no fue el caso, ya que Jackson buscó a sus hombres durante un largo recorrido a lo largo de una cama de ferrocarril inacabada esperando que el resto del ejército llegara de Richmond. Mientras tanto, en Richmond, una vez que el ejército de McClelland ha dejado vacante, Lee y Longstreet siguen los pasos de Jackson que llegan a través de Manassas Gap el 29 de agosto y despliegan a sus hombres mirando hacia el este en ángulo recto con la línea de Jackson que mira hacia el sur.
Pope desestima los informes que filtran de los exploradores que Lee ha llegado y estaba amenazando al flanco izquierdo de la Unión y continúa con su enfoque de visión de túnel contra las disposiciones de Jackson a lo largo del ferrocarril inacabado. Pope está convencido de que Jackson quiere escapar y está decidido a no permitirlo. Está decidido a destruir a Jackson donde está parado. Se producen intensos combates con ambos bandos sufriendo grandes bajas hasta que cae el otro zapato. El 30 de agosto, el tan esperado ataque de Longstreet contra el flanco izquierdo de la Unión comienza a darle a Jackson el alivio que tanto necesita. El asalto, que fue el asalto masivo simultáneo más grande de la guerra, destruye por completo la mitad del ejército de la Unión, lo que obliga al derecho de la Unión a retirarse y retirarse rápidamente de la situación imposible en la que la Unión se encuentra repentinamente. Afortunadamente para los federales, había suficientes hombres que lograron mantener la cabeza para realizar una respetable acción de retaguardia evitando la destrucción completa del ejército de la Unión. Fue una victoria impresionante y consolidó la reputación de Lee como uno de los grandes en la historia militar y apenas estaba comenzando.
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