Gran Bretaña nunca quiso recuperar a los Estados Unidos, y nunca hubiera tenido éxito si lo hubiera intentado.
Ninguna de las partes quería esa guerra, pero ambas partes querían que se respetaran sus “derechos” sobre los océanos. Era una cuestión de orgullo para ambas partes y una necesidad militar pragmática para los británicos. Los británicos estaban luchando contra Napoleón, una guerra que vieron como existencial, una guerra por la supervivencia. Sin ninguna hostilidad directa hacia Estados Unidos, vieron el comportamiento de Estados Unidos como un obstáculo para esa guerra y, por lo tanto, para la supervivencia de Gran Bretaña contra el temido dictador, Napoleón. Estados Unidos, mientras tanto, sintió que se estaba empujando, sus derechos pisoteados, en nombre de una guerra que no era asunto suyo. Esto se intensificó a la guerra justo en el momento en que su causa subyacente, la Francia napoleónica fue derrotada. En ese momento, todos los bandos querían terminar la guerra con “honor”, lo que sea que eso haya significado. Pero Gran Bretaña nunca tuvo la intención de ocupar América. Por el contrario, estaban preocupados por los movimientos separatistas en Canadá. Querían controlar los mares de una manera que, ahora, parece una intimidación irrazonable, y que de alguna manera admitieron que terminó la guerra. Estados Unidos quería la paridad y la libertad de los océanos, que ganó.