La mayoría de las egipcias fueron enterradas en el suelo. No sentían la necesidad de proporcionar una atención duradera. Los cementerios eran respetados y protegidos por ley al igual que los modernos. Cualquier daño habría venido de un colapso de la autoridad religiosa y civil, pero dado que la mayoría de los egipcios fueron enterrados con muy pocos bienes graves, la mayoría simplemente desapareció con el tiempo. Los egipcios ricos, incluidos los gobernantes, fueron enterrados en tumbas cerca de los establecimientos religiosos que habían dotado. Se esperaba que estos establecimientos proporcionarían una atención duradera. Nuevamente, esto funcionó bastante bien hasta que un período de inestabilidad ofreció una oportunidad de negligencia.
Este sistema ha durado todo el tiempo. Los romanos que optaron por ser enterrados en lugar de cremados esperaban que el estado protegiera los cementerios, y lo hizo mientras tuviera el poder para hacerlo. En la Edad Media, la gente común fue enterrada en el cementerio, y tanto la ley civil como la canónica los protegieron. Los ricos podrían dotar a un monasterio y ser enterrados allí, y estos también estaban protegidos hasta que, como en Inglaterra, la ley permitiera su destrucción.
Hoy en día, los cementerios están protegidos por la ley civil y la atención patrimonial remunerada. No puedo imaginar que un cementerio moderno sea dañado excepto por vándalos o en una guerra cuando el gobierno no podría protegerlos.