Según tengo entendido, la pregunta es sobre las fronteras geográficas que se muestran para varios estados históricos de China (el Imperio Qing 大 清 国, el Imperio Ming 大 明 国, el Imperio Yuan, etc.) en los mapas históricos. Los mapas suelen dibujar bonitas líneas continuas o punteadas entre diferentes estados, pero la realidad suele ser más complicada, al igual que en otras partes del mundo.
Supongo que las fronteras “internas” , las que realmente atraviesan el corazón chino densamente poblado (por ejemplo, las que están entre Xi Xia, Liao y Northern Song en el siglo XI, o entre Xi Xia, Jin y Southern Song en el siglo XII) eran bastante definitivos, al menos cuando los poderes en cuestión estaban en paz entre sí. Debe haber habido algunos acuerdos que trazaron fronteras a lo largo de ríos, cordilleras o fronteras históricas entre prefecturas, para que la gente ahora supiera que el Condado A pertenece a una potencia, mientras que el Condado vecino B, a la otra potencia. Pero luego, por supuesto, Xia Xia, Liao, Jin, Song lucharon entre sí con bastante frecuencia … hasta que los mongoles (Yuan) subieron al escenario y los conquistaron durante varias décadas del siglo XIII. Entonces, en tiempos de guerra, las regiones fronterizas deben haber sido un mosaico de áreas controladas por una potencia u otra, con algunas áreas bajo el control de facto de bandidos o quien sea …
Las fronteras externas , aquellas entre el mundo chino y el mundo exterior, a menudo pueden haber sido más difusas. Por ejemplo, si observamos la mayor parte del período Ming, la tierra al sur de la Gran Muralla (y, en el noreste de China, al sur del Ming Liaodong Wall, la extensión noreste de la Gran Muralla) normalmente tendría una administración imperial sólida (a menos que, por supuesto, estaba ocurriendo una gran rebelión, como a menudo fue el caso durante las últimas décadas del Ming). Al norte del muro, algunas áreas estarían controladas por tribus mongolas o jurchen que debían lealtad a los Ming, y en realidad actuaban sobre esta alianza, con representantes del gobierno Ming residentes, comerciantes chinos, etc. entre los mongoles. Otras áreas podrían ser controladas por mongoles o jurchens que nominalmente le tendrían lealtad a los Ming, pero que serían en su mayoría autónomos en su vida diaria; una vez al año venían a ciudades fronterizas para rendir homenaje al gobierno imperial y recibir regalos de té y seda.
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Un mapa típico de la historia china le diría, por ejemplo, que en el noreste del Imperio Ming de principios del siglo XV incluía toda la cuenca del río Amur / Heilongjiang, así como la costa del Mar de Japón y Sakhalin también. (Fuente: dinastía Ming). Los extranjeros a veces se burlan de mapas como este, pero este realmente tiene alguna base en la realidad. La dinastía Ming temprana fue bastante activa en el noreste; En particular, a principios del siglo XV, el eunuco Yishiha, un colega olvidado del mucho más conocido Zheng He, fue acusado de construir una flota fluvial en el río Sungari (Songhua) superior y navegar todo el camino por el Sungari y el río. Amur Mientras Zheng llegó a África y trajo una jirafa, Yishiha navegó por el gran río casi hasta el mar, varias veces durante más de 20 años. Las tribus locales (¿Nivkhs?) Prometieron lealtad al Imperio Ming y entregaron tributo; sus jefes recibieron obsequios y títulos oficiales, e incluso en algunas ocasiones fueron traídos de regreso a Beijing, para rendir homenaje personalmente a los emperadores Yongle y Xuande. Entonces, ciertamente se puede decir que el imperio controlaba al menos las costas de Amur y, menos directamente, los territorios tribales de las tribus involucradas. En algunas ocasiones, Yishiha incluso pudo haber recibido tributo (y distribuido obsequios) a algunas tribus más remotas, cuyos representantes podrían haber venido de (por ejemplo) Sakhalin para encontrarse con él. Por lo tanto, se podría decir que la civilización china influyó de alguna manera en toda la zona pintada de naranja en el mapa de arriba (por ejemplo, pueden haber obtenido anzuelos de hierro y cintas de seda, gatos para proteger sus graneros de los ratones [los comerciantes chinos inteligentes no lo harían] vender cualquier gatito a los nativos, para no destruir el futuro mercado de gatos] e incluso se dio cuenta del gran emperador en Beijing), pero sería más bien exagerado decir que las partes más remotas del área “naranja” fueron gobernados desde Beijing de manera práctica. De hecho, alguna sección de esa área no tenía gente viviendo allí.
La regla Ming en el noreste desapareció con el surgimiento del Manchú (ex Jurchen) a principios del siglo XVII; entonces Manchú creó su propia dinastía Qing, que pronto tomó el control de toda China. Los Qing tuvieron que lidiar con la tarea de proteger a la gente de la frontera NE de los invasores rusos, que querían recaudar tributo para ellos. Los primeros Qing tuvieron bastante éxito en eso, y en 1689 la frontera NE del imperio fue en realidad fijada por un tratado internacional (Tratado de Nerchinsk). Entonces, la frontera, legalmente, se estableció de una manera muy bien definida, corriendo a lo largo de ríos y cuencas hidrográficas. (Hubo un pequeño problema: había dos ríos diferentes en el suelo conocidos por el mismo nombre, y ese nombre también se usó en el tratado … por lo que las dos partes tenían algunos argumentos sobre a qué se refería).
Muy pronto, los jesuitas que trabajaban para el emperador Kangxi incluso pudieron dibujar un mapa de la región bastante preciso y moderno, junto con las fronteras nacionales y provinciales. Aún así, en términos prácticos, gran parte de la línea fronteriza sino-rusa real corría a lo largo de la cordillera Stanovoy inaccesible y deshabitada (que divide la cuenca de Amur de la de Lena), por lo que ni Qing (chino / manchú) ni los funcionarios rusos nunca llegarían cerca de esa parte de la frontera; cualesquiera que fuesen las marcas fronterizas, generalmente estaban situadas en áreas algo más accesibles.
En la frontera coreana (Corea es un estado tributario de los Ming y Qing, pero aún un país separado), existía un acuerdo para mantener vacía una amplia franja de tierra a ambos lados del río Yalu, para evitar conflictos fronterizos y reducir los cruces fronterizos no autorizados (contrabando, etc.).
En las regiones montañosas de la frontera sur, a lo largo de la mayor parte de la historia, también existió algún tipo de mosaico de tribus civilizadas, parcialmente civilizadas e incivilizadas. Y más allá de los mares, países como Corea, las islas Ryuku, Boni (Borneo, aparentemente), Malacca, etc. reconocieron la soberanía de Ming China, recibirían al embajador chino con grandes honores y enviarían a sus propios príncipes a Nanjing y Beijing para rendir homenaje personalmente a el emperador. (Algunos de ellos morirían en el camino; hay una “Tumba del Rey de Boni” bastante famosa en Nanjing, ahora también el sitio del Centro de Amistad China-Brunei). (Foto del archivo: Bixi del sultán de Brunei – P1060721.JPG).
Las fronteras del imperio Qing en todas las direcciones se habían solidificado adecuadamente solo a fines del siglo XVIII y XIX, debido a las campañas de pacificación del Emperador Qianlong en toda la periferia y, finalmente, la necesidad de tener límites claramente definidos con las potencias imperialistas (rusas, británicas, Francés) que había llegado a rodear a China por todos lados.
Lo anterior no era tan peculiar de China, por supuesto. Los estados premodernos y modernos modernos que bordean las regiones “menos desarrolladas” a menudo tendrían fronteras de facto igualmente difusas; piense, por ejemplo, en los rusos y británicos durante su expansión en Siberia y América, respectivamente, o incluso en los otomanos en Arabia y el norte de África. Cuando en 1803 los Estados Unidos compraron “Louisiana” (aproximadamente 1/4 de la superficie terrestre actual de los Estados Unidos) a Francia, dudo que la mayoría de los nativos que viven en esa región fueran conscientes de que eran súbditos franceses. Los estadounidenses tuvieron que enviar a Lewis y Clark para averiguar cómo era la tierra que habían comprado …