Hay que tener en cuenta que en la Segunda Guerra Mundial, como en todas las guerras, los últimos grandes avances en la tecnología militar ocurrieron al final, cuando había fondos para patrocinar la ingeniería de nuevas armas, pero sin interés en la producción en masa; entonces tenías tres categorías: el material de la primera guerra totalmente obsoleto (en términos de armas pequeñas, piensa Springfield y otros rifles de cerrojo), que no era útil para un ejército moderno; el material algo obsoleto que era de vanguardia en 1945 (por ejemplo, Garand y rifles semiautomáticos similares), y los cambiadores de juego de posguerra, basados en los diseños más innovadores vistos en la guerra (piense en AK-47, o el Sistemas RPG, basados respectivamente en StG44 alemán y Panzerfaust de fines de la guerra).
Las cosas grandes en su mayoría permanecieron almacenadas. Las cosas más pequeñas (armas personales, y especialmente equipos no letales) se vendieron en tiendas de excedentes de guerra, algunas de ellas se usaron esporádicamente en conflictos posteriores, pero, para todos los países (ganadores), la tecnología militar estaba evolucionando demasiado rápido, después de 1945 , para que gran parte del material en stock sea útil para el ejército regular; así, como el uso civil absorbió solo una pequeña fracción del total, una gran parte se envió a países amigos y guerrillas de todo el mundo: así se encuentran poderes imperiales (Reino Unido, Francia, Países Bajos) que luchan en sus conflictos coloniales de posguerra (Indonesia, Indochina, Malasia, Mau-Mau) en una combinación de equipo nacional y estadounidense.
Este 1er REP (Regimiento de Paracaidistas de la Legión Extranjera Francesa) Capitán de 1952 es bastante representativo: casco americano, chaqueta, cantimplora y carabina M1A1, con pantalones y mochila británicos. El soldado mismo era, muy probablemente, un veterano de un ejército europeo vencido de la Segunda Guerra Mundial.
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La URSS en particular entregó enormes cantidades de su gigantesco arsenal (tanto de la URSS como de los EE. UU.) A sus aliados: la guerra apenas acababa de terminar cuando los comunistas chinos y el Vietminh recibieron toneladas de suministros, desde botas y pistolas hasta obuses y camiones todos los conflictos de la Guerra Fría serían abastecidos de manera similar con el excedente de la Segunda Guerra Mundial.
Incluso con este tipo de reciclaje, tomó mucho tiempo deshacerse de las cantidades titánicas de sobras de la Segunda Guerra Mundial. A modo de anécdota, recuerdo que los soviéticos, siempre respetuosos de la dignidad humana como eran, fueron conocidos por enterrar a sus muertos de la guerra afgana (1979-1989) en uniformes de la Segunda Guerra Mundial. Va a mostrar cuánto les queda, entre otras cosas.