La unidad nacional era una de las razones. Otro fue el hecho de que China nunca tuvo una tradición marcial. El poder estaba siempre en manos de civiles, excepto por cortos períodos de tiempo. Compare esto con Japón que había estado bajo el gobierno militar desde el siglo XII-XIII.
Cuando comenzó la primera Guerra del Opio (1839-1841), China estaba en un declive dinástico, completamente mal preparada para la confrontación con otra civilización. Japón fue testigo con asombro de la derrota de China. Esto motivó a Japón a adoptar un enfoque diferente para la llegada de la American Commodore Perry en 1853. La restauración Meiji simplemente transfirió el poder a un grupo diferente de los militares – los modernizadores, que decidió copiar las estrategias expansionistas de las potencias coloniales occidentales, con el fin para obtener los recursos necesarios para apoyar la industrialización de Japón.
La guerra civil de China entre los comunistas (PCCh) y los nacionalistas (KMT) no ocurrió hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, fue la invasión japonesa a gran escala de China lo que le dio al PCCh la oportunidad de crecer y expandirse. El líder del KMT, Chiang Kai-shek hizo un error de cálculo fundamental: él puso la eliminación de la CCP por encima de combatir y derrotar la invasión japonesa, perdiendo así el apoyo popular incluso después de haber conseguido negociar un alto el fuego con una mayoría de varios señores de la guerra de China (formado tras la caída de la Dinastía Qing en 1912) mientras conquistaba el resto para lograr una China “unificada” de finales de los años veinte. Cuando Japón invadió el NE de China (Manchuria) en 1931, el joven señor de la guerra en la zona – un drogadicto que simplemente había heredado el papel después de que el ejército japonés había asesinado a su padre – no puso encima de cualquier pelea antes de escapar. Sin embargo, esto se quemó la conciencia, y lo llevó a cooperar con el PCCh cinco años más tarde en el Incidente de Xian, cuando capturaron Chiang y lo obligaron a dejar de matar a los comunistas sino que se comprometan a un “frente unido contra Japón. La “luna de miel” duró un par de años antes de Chiang cambió de nuevo contra el PCC desde 1940 en adelante, a veces en colaboración tácita con el ejército japonés. Ver Aliado olvidado de Rana Mitter: la Segunda Guerra Mundial de China, 1937-1945.
Pearl Harbor convirtió a China en un aliado estadounidense y trajo la ayuda que China, mal equipada, necesitaba con urgencia en su lucha contra Japón. Pero en los primeros años después de Pearl Harbor, la ayuda de Estados Unidos quedó muy lejos de la promesa, ya que Churchill había persuadido a FDR para dar soporte primario a Gran Bretaña en su lucha contra la Alemania nazi, así como en su esfuerzo por conservar sus colonias en la India y SE Asia. China, sirvió un papel crítico aún menor en los rompecabezas aliadas contra la Alianza del Eje: la guerra en el teatro chino atado fuerzas de Japón hacia abajo, dando la libertad de acción de Estados Unidos y el Reino Unido un poco de alivio en los campos de batalla contra Japón. Ver Aliado olvidado de Rana Mitter: la Segunda Guerra Mundial de China, 1937-1945.
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¿Qué pasa si Japón no había atacado Pearl Harbor, pero se centró en cambio en la conquista de China? Primero, esto hubiera sido imposible, porque China no tenía petróleo en ese momento y Japón lo necesitaba para engrasar sus máquinas de guerra. En segundo lugar, no se puede negar que podría salirse con la suya dominando a China por un corto tiempo. Pero la brutalidad de Japón – posiblemente una herencia de su tradición marcial – ya había despertado la población china, sobre todo después de que había comenzado una invasión a gran escala por instigar el Lugouqiao (Puente Marco Polo) Incidente en las afueras de Pekín (Peiping) en 1937 , procediendo a antelación a Shanghai con bombardeos indiscriminados, a continuación, girar a Nanjing (Nanking) con asesinatos en masa, carnicería, incluyendo ametralladoras, pistolas y espadas samurai, unos 300.000 chinos desarmados (mujeres y bebés incluidos) en seis meses. Muchos intelectuales chinos urbanos habían comenzado a unirse al PCC después de que Japón invadió desde el NE de China al norte de China, como lo demuestra la manifestación masiva el 9 de diciembre, 1935 (Diciembre 9 de Movimiento – Wikipedia). Aún más de ellos lo hicieron tras la pérdida de Shanghai y Nanjing. Se dirigieron al PCCh, porque había abogado por acciones conjuntas con KMT contra Japón, mientras que KMT seguía enfocado en eliminar primero al PCCh.
Aunque Japón ocupó una serie de ciudades chinas, nunca pudo tomar el control del vasto campo chino. Ese fue el área bajo el control del PCC ‘s. Aunque algunas fuerzas del KMT lucharon heroicamente contra Japón, Chiang nunca miró al PCCh. Retuvo el equipo militar que FDR había enviado a China para que lo usaran ambos lados de la resistencia china. Esto y la colaboración tácita ocasional del KMT con los japoneses para aplastar el PCC sembró las semillas de la guerra civil de China después de la entrega y retirada de Japón. De hecho, el PCCh había planeado una guerra mucho más larga contra el KMT, pero el rápido colapso de este último tomó al PCCh por sorpresa agradable.
En resumen, fue gracias a las victorias de Estados Unidos en las Guerras del Pacífico que China se deshizo de Japón. Sin embargo, China no tenía nada que sentir vergüenza de, al igual que Francia no tenía nada de qué avergonzarse después de que De Gaulle se hizo cargo del país tras el colapso de los nazis al final de la Segunda Guerra Mundial. Además, China ha hecho contribuciones reales a las victorias aliadas.
Sin el estallido de las guerras del Pacífico, lo que habría sucedido? Japón podría haber rodado más allá y llegó a dominar China por un tiempo. Pero 1) las fuerzas de ocupación podrían haberse sinificado, como lo habían hecho los primeros conquistadores de China. O 2) los chinos se habrían levantado para derrocar la ocupación de Japón a largo plazo.
Lecciones: 1) En las guerras, uno nunca debe subestimar una determinada población de oposición. Puede perder a corto plazo, pero probablemente prevalecerá a largo plazo. 2) Por desgracia, las fuerzas modernas resulta indispensable para la seguridad de un país. China se ha tomado muy en serio las pérdidas militares de su siglo y ha lanzado y mantenido una de las fuerzas militares más grandes del mundo. Desde su “apertura” a fines de los años setenta y principios de los ochenta, junto con una guerra fronteriza con Vietnam, también ha modernizado sus fuerzas. Esto, junto con la educación nacionalista, está convirtiendo a China en una potencia militar, aunque una potencia aún por probar. 3) Sin embargo, la guerra es absolutamente el peor elección puede hacer un país en las relaciones internacionales. Solo mire el récord de EE. UU. Después de la Segunda Guerra Mundial.
Entonces, ¡todos tengamos paz!