Además de todas las razones lógicas presentadas en respuestas anteriores, la ley obligaba a plantar la bandera de los Estados Unidos. El Congreso incluyó una enmienda al presupuesto de la NASA que “la bandera de los Estados Unidos, y ninguna otra bandera, se colocará en la superficie de la luna”.
En un verdadero estilo de gobierno, se había designado un comité para decidir sobre las actividades simbólicas para el aterrizaje lunar. Una bandera de las Naciones Unidas era una posibilidad, pero la bandera estadounidense y una placa que mostraba dos hemisferios de la Tierra fue la decisión final.
La discusión pública sobre el asunto llevó al Congreso a aprobar la enmienda al proyecto de ley de asignaciones de la NASA para el año fiscal 1970.
La NASA tiene una buena historia del tema …
Donde no ha pasado ninguna bandera: aspectos políticos y técnicos de colocar una bandera en la luna
Estados Unidos, signatario del tratado del espacio exterior, no pudo reclamar la luna. Por lo tanto, levantar una bandera en la superficie lunar sería simplemente un gesto simbólico, una expresión de triunfo similar a la plantación de una bandera en el Monte Everest o en los Polos Norte y Sur. El estado legal de la luna claramente no se vería afectado por la presencia de una bandera estadounidense en la superficie, pero la NASA estaba al tanto de la controversia internacional que podría ocurrir como resultado.
En enero de 1969, el discurso inaugural del presidente Nixon enfatizó el sabor internacional del programa Apollo. Funcionarios de la NASA notaron el tono del discurso, y hubo cierta discusión dentro de la agencia de que se podría usar una bandera de las Naciones Unidas para el vuelo.
Esta fue una de las posibilidades consideradas por el Comité de Actividades Simbólicas para el Primer Aterrizaje Lunar, que fue designado por Thomas Paine, Administrador Interino de la NASA, el 25 de febrero de ese año.
El comité consideró varias opciones, incluidas las posibilidades de dejar una bandera de los Estados Unidos o una adaptación del experimento del viento solar en forma de bandera, dejando un conjunto de banderas en miniatura de todas las naciones y dejando un marcador conmemorativo en la superficie
El informe del comité recomendó usar solo la bandera de los Estados Unidos. Además, el comité sugirió que se montara una placa con una inscripción en el módulo lunar para enfatizar que el propósito de la misión era explorar y no conquistar. El diseño original de la placa presentaba una bandera de los EE. UU., Pero el gráfico se cambió a imágenes de los hemisferios oriental y occidental de la Tierra.
Antes de la misión, varios miembros del Congreso transmitieron cartas de sus electores a la NASA que recomendaban (o en algunos casos se oponían) el uso de banderas específicas. Las banderas mencionadas en estas cartas incluían la bandera de los Estados Unidos, la bandera de la ONU y la bandera cristiana.
El debate en el Congreso se calentó en la Cámara de Representantes cuando el organismo consideró el proyecto de ley de asignaciones de la NASA para el año fiscal 1970. El 10 de junio, la NASA notificó formalmente a los miembros del Congreso que se había tomado la decisión de izar la bandera estadounidense en la superficie lunar. La Cámara aprobó el proyecto de ley de asignaciones ese mismo día después de enmendarlo para incluir una disposición de bandera. Esta medida en realidad no afectó a la misión Apolo 11, pero dejó en claro a la NASA dónde se encontraban muchos miembros del Congreso sobre el tema de la bandera.
Un comité de conferencia de la Cámara y el Senado acordó la versión final del proyecto de ley el 4 de noviembre de 1969, que incluía una disposición que:
“la bandera de los Estados Unidos, y ninguna otra bandera, será implantada o colocada de otra manera en la superficie de la luna, o en la superficie de cualquier planeta, por miembros de la tripulación de cualquier nave espacial … como parte de cualquier misión … fondos para los cuales son provistos enteramente por el Gobierno de los Estados Unidos “.
La enmienda, en deferencia al Tratado sobre el espacio ultraterrestre, concluyó con la declaración:
“Este acto pretende ser un gesto simbólico de orgullo nacional en el logro y no debe interpretarse como una declaración de apropiación nacional por reclamo de soberanía”. [1]
Algunas de las historias publicadas en ese momento …
“Planes” para que Apolo aterrice Bandera de la ONU cuestionada, “Space Daily, 31 de marzo de 1969
“Mathias pide banderas para el próximo Apolo”, Washington Post, 28 de mayo de 1969
“‘Pon una bandera estadounidense en la luna’ – Bennett”, Space Daily, 3 de junio de 1969
“Gran aleteo del Congreso sobre bandera”, Washington Star, 29 de junio de 1969
“Aquí los hombres del planeta Tierra pisaron la luna por primera vez en julio de 1969, AD. Vinimos en paz para toda la humanidad”
Notas al pie
[1] Donde ninguna bandera ha ido antes
