¿Cuál fue el efecto del oro español de las Américas en la economía del Imperio Otomano?

El comercio transcontinental, que comenzó desde China e Indonesia, a través de India, Persia y los otomanos, para llegar finalmente a Europa, era un monopolio del Estado otomano. Al controlar el Medio Oriente, Egipto, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico, los otomanos pudieron determinar la cantidad y los precios de este comercio, afectando así a Europa. España y Portugal, las dos principales potencias europeas de la época, estaban considerando alternativas para interrumpir este monopolio otomano.

El proceso de descubrir el mundo fue lento, basado en la suerte, las habilidades, la tecnología y el conocimiento. Las mareas marinas, las corrientes y los vientos deben tenerse en cuenta. El océano es vasto y requiere que se atraviesen embarcaciones específicas. Portugal y España, dividen el mundo. España viajaría hacia el oeste y Portugal viajaría hacia el este. Como resultado, los portugueses, llegando a India e Indonesia, interrumpieron el monopolio otomano sobre el comercio. Además, la gran afluencia de oro de las colonias españolas en América devaluó el oro y sus derivados, la plata. Los precios subieron y la inflación fue una primera consecuencia. La combinación de esto con la pérdida del monopolio comercial transcontinental, causó un gran daño en la economía otomana, que afectó al imperio, tanto a corto como a largo plazo, hasta su colapso en 1922.

Cabe señalar que este cambio tuvo lugar en un período en que el imperio otomano estaba en su apogeo, en los siglos XVI-XVII. Pero el enfoque otomano en la agricultura, la expansión de la tierra y el territorio, dejó de lado la importancia del comercio. Cuando se detuvieron la expansión y las conquistas, el déficit comercial se hizo más evidente, pero ya era demasiado tarde. Como resultado, el sistema tributario cambió pero en la dirección equivocada. Estas fueron algunas de las principales causas de la caída del estado otomano.

Al igual que con muchos productos estadounidenses importados a Europa, el oro se convirtió en algo que Europa simplemente no necesitaba obtener del Imperio Otomano. Si había una manera de eliminar al intermediario otomano, ya sea importando a través del Océano Atlántico o navegando por la punta de África, los europeos seguramente lo intentarían.

Alrededor de este tiempo, el Imperio Otomano estaba definitivamente en decadencia. Los problemas económicos fueron solo una de las causas de que los otomanos fueran conocidos como “el hombre enfermo de Europa”. También tuvieron que lidiar con disputas entre musulmanes cristianos dentro de su imperio y movimientos nacionalistas en lugares como Egipto. Que los ciudadanos de segunda clase sean los únicos con armas resultaron no ser una buena idea (ver Janissaries). Las reformas de Tanzimat implementadas no pudieron salvarlas, y la Primera Guerra Mundial fue solo el clavo en el ataúd del Imperio Otomano.

Por supuesto, España finalmente acabó soplando todos sus metales preciosos en productos del Océano Índico, donde todo llegó a China (ver “Drenaje de plata”)