¿Cuál es el idioma nativo americano más fácil de aprender para un hablante de inglés?

Aprender idiomas indígenas de América del Norte es difícil, por algunas razones.

Por un lado, la mayoría de los idiomas de los nativos americanos se han extinguido o están en peligro de extinción en la actualidad. A varios idiomas sudamericanos les está yendo relativamente bien (quechua, aymara, guaraní), pero pocos en América del Norte. Ver: la respuesta de Daniel Ross a ¿Cuáles son las lenguas indígenas más habladas en el hemisferio occidental? ¿Cómo son los idiomas? De esa respuesta:

En el extremo norte, no notable por la cantidad de hablantes, pero por ser hablado en un área muy grande y creo que con un grado relativamente alto de monolingüismo o al menos ser el idioma dominante en muchas comunidades pequeñas, tenemos el esquimal-aleutiano familia de idiomas, hablada desde Groenlandia, hasta el norte de Canadá, hasta Alaska e incluso en el extremo este de Rusia. Hay muchos idiomas diferentes en este amplio dialecto continuo, pero es difícil dibujar bordes afilados. Los idiomas inuit (o esquimales) se hablan en Alaska y Canadá, y también están relacionados con las variedades groenlandesas. Ver también: la respuesta de Daniel Ross a ¿Con qué idiomas se relaciona el groenlandés? Dado lo remotas que son algunas de esas áreas, estos idiomas continúan dominando allí hasta cierto punto, aunque todavía existe una amenaza del inglés (o danés en Groenlandia) en el futuro. Las variedades Aleut en Rusia están casi extintas, quedan menos de 500 hablantes. (Consulte el enlace de Wikipedia para obtener una lista de nombres de idiomas y hablantes). En general, hay alrededor de 150,000 hablantes.

El otro problema es que, por diversas razones, los idiomas de los nativos americanos generalmente no se enseñan en las escuelas o universidades. (De hecho, a pesar de ofrecer clases en unos 20 idiomas, mi universidad solo tenía quechua, un idioma sudamericano. Más sobre eso aquí: la respuesta de Daniel Ross a ¿Cuáles son algunos buenos recursos para aprender el idioma quechua?)

Por lo tanto, la mejor manera de aprender cualquier idioma nativo americano es visitar la comunidad local y aprenderlo en persona. Por lo tanto, el “mejor” para usted será el que hable la comunidad más accesible para usted. Aprenderlo “por diversión” no será fácil, y es posible que la comunidad no lo apoye (vea más aquí: la respuesta de Daniel Ross a ¿Por qué algunas personas consideran aprender otro idioma como apropiación cultural?). Si tiene la oportunidad de aprender un idioma por una buena razón relacionada con la comunidad, entonces obviamente sabrá cuál es. Si no es así, y elige aprender por su cuenta, los recursos serán limitados.

A menudo se imparten clases en reservas o en universidades cercanas o afiliadas, pero generalmente no más allá del área local. Hay algunos cursos en línea en algunos idiomas nativos americanos que se ofrecen como alternativas para los estudiantes de secundaria, por lo que puede hacerlo o preguntar si puede hacerlo como miembro de la comunidad interesado (si no es un estudiante).

Probablemente hay alrededor de 100 idiomas nativos americanos con documentación razonablemente buena por parte de lingüistas y descripciones gramaticales publicadas, diccionarios, etc. La calidad varía según los datos disponibles y cuando se realizó la investigación, pero existen muchas buenas descripciones. Sin embargo, estos materiales no están destinados a ser libros de texto (incluso para lingüistas capacitados) y muchos de ellos (todos ellos hasta cierto punto) no serán inteligibles si no tiene experiencia en el campo. Son descripciones técnicas de patrones gramaticales, organizados teóricamente, en lugar de una forma de “primero aprender esto, luego aprender aquello”. Con un esfuerzo suficiente, un lingüista capacitado podría reconstruir algunos materiales utilizables a partir de una gramática descriptiva, pero sería difícil y requeriría mucho tiempo. Los diccionarios y textos disponibles, por supuesto, serían mucho más accesibles. Una forma para que un extraño aprenda un idioma, por supuesto, es ser un lingüista que lo documente. Ya sea directamente, o simplemente como un efecto secundario de la investigación, muy a menudo los lingüistas obtienen cierto nivel de fluidez mientras estudian un idioma, si están involucrados con la comunidad durante el tiempo suficiente (diría que un período de varios años al menos para obtener más allá de la conversación básica de todos modos).

Dicho esto, hay libros de texto para varios idiomas. Varían en calidad. Y hay algunas lecciones en línea. Si no está seguro de qué tan serio es o qué tan difícil será, entonces debe comenzar con eso: busque en línea “lecciones de Navajo” y vea qué sucede. Junto con algunos libros de texto y otros materiales, debería poder enseñarse razonablemente los conceptos básicos. Hay un grupo de Facebook (‘Native American Lingua Franca Challenge’) que ha intentado aprender un idioma nativo americano diferente cada 6 meses, con diferentes niveles de éxito. Al menos puede obtener un nivel básico de familiaridad al abordarlo de esa manera. Pero fue mucho trabajo. Y encontrar buenos libros de texto y materiales para algunos idiomas fue difícil. Participé en el grupo por un tiempo, pero no descubrí que tenía tiempo para continuar con el proyecto. Los idiomas incluyen Navajo, Cherokee, Choctaw y algunos otros, y también se publicaron recursos para otros idiomas. Hay suficientes recursos para ellos, incluidos algunos libros de texto decentes. Aún así, es un desafío.

En resumen, los idiomas con un mayor número de hablantes en la actualidad (y algunos otros) tienen algunos materiales disponibles. Simplemente busque en línea el “libro de texto de Navajo” y pruebe algunos idiomas para ver qué surge. Complementar eso con información de la investigación lingüística también sería útil.

La conclusión es que debe intentar buscar materiales en línea y ver qué hay ahí fuera. La respuesta mucho mejor, especialmente para hacer primero, es tratar de involucrarse en la comunidad (pero siempre abordar eso con respeto). También puede visitar la reserva o el área donde se habla el idioma y probablemente encontrará algunos libros allí (diccionarios, libros para niños, etc.), tal vez un libro de texto o una clase. Pregunta por ahí. Aprender Navajo no será como aprender francés, y la participación de la comunidad es más importante. Por supuesto, sigo repitiendo el navajo solo porque es el idioma nativo americano con más hablantes en la actualidad: otros idiomas no serán más fáciles en términos de recursos, aunque algunos otros son igualmente accesibles.

En términos de cuál es “más fácil”, no se preocupe por eso. Todos son muy diferentes de los idiomas europeos, será una experiencia muy diferente. Y muchos tienen una gramática complicada que no le resultará familiar (muchos tienen una estructura de palabras muy complicada, por ejemplo). Pero la parte más difícil de aprender cualquier idioma es alcanzar la fluidez, no qué patrones gramaticales existen. Puedes aprender eso con la práctica, y de todas formas necesitas practicar para ser fluido.

Recomendaría Navajo ( Diné bizaad ), no porque sea necesariamente fácil, sino porque:

  • Está bien atestiguado y documentado.
  • Hay libros de texto, gramáticas y diccionarios.
  • Hay hablantes nativos. La Nación Navajo cubre partes de cuatro estados y es, creo, la tribu más grande de los Estados Unidos.
  • El idioma navajo jugó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial: los Code Talkers. Tuve el honor en Arizona de estar una vez sentado y hablando con el hombre que envió el primer mensaje de que Mt. Suribachi en Iwo Jima había caído ante los estadounidenses. El mensaje codificado equivalía a decir “los ojos de las ovejas están curados”. Traducido del navajo a esas palabras inglesas, transmitido, luego traducido nuevamente al navajo y luego descifrado del navajo para dar el significado real: este era un código que el ejército japonés nunca descifró.

Lo que puede ser difícil sería:

  • Si bien el alfabeto es romano, tiene características únicas en la ortografía. Por ejemplo, tiene signos diacríticos para indicar el tono (sí, es un idioma de tono, y eso es un desafío para los hablantes de inglés ya que el inglés no es un idioma de tono).
  • Reconocerá que tiene muy pocas palabras de préstamo (dos que recuerdo fueron las palabras para ‘hombre americano / blanco’ y ‘dinero’ que claramente eran adaptaciones del español americano y el peso . (Las palabras en navajo estaban en la línea de lo siguiente, aunque no estoy seguro si los estoy deletreando correctamente: bilagáana y béeso (los signos diacríticos no son acento, son marcadores de tono).
  • Es bastante fácil ver la relación entre el peso español y el béeso navajo . ¿Pero qué hay de esa otra palabra?
  • ¿Por qué el español americano y la bilagáana navajo le parecen a un lingüista una posible palabra adaptada del español a la fonología navajo? Mira las consonantes en ambas palabras. Tienes mrcn en español versus blgn en Navajo. Vamos a tomarlos en orden: ‘m’ es simplemente una ‘b’ nasalizada; ‘r’ y ‘l’ frecuentemente se alternan entre idiomas y se articulan de manera muy similar; ‘c’ y ‘g’ son solo variaciones de [g, k]: en este caso, ‘c’ es una parada velar sin voz y ‘g’ es una parada velar sonora: son idénticas a excepción de la voz, y es posible que en la ortografía navajo, la ‘g’ navajo podría incluso no tener voz o estar más cerca de eso que la ‘g’ inglesa; y, por supuesto, la ‘n’ es más o menos la misma en ambos idiomas.
  • ¿Eso ha despertado tu interés? Déjame darte una dificultad más que encontrarás.
  • Navajo tiene varias clasificaciones de sustantivos. Una vez participé en una demostración de técnicas de enseñanza navajo. Me senté con un grupo de personas, la mayoría de las cuales sabía algo de navajo o un idioma relacionado de Canadá, y no nos dijeron nada en inglés y no pudimos hacer ninguna pregunta en inglés. La maestra puso varios artículos en la mesa donde estábamos sentados: una cinta, algunas piñas, algunas nueces, creo que algunas rocas, y así sucesivamente. Ella levantaba una cosa y se la daba al primer estudiante, diciendo (en Navajo) “Te estoy dando un pequeño [redondo, marrón, [nombre del objeto]”. Si la cosa era pequeña o no, redonda o no, marrón o no, con forma de cinturón o cinta o no, ¡etc. hizo una diferencia en la inflexión del sustantivo! El desafortunado destinatario tuvo que pasar el mismo objeto a la siguiente persona, y así sucesivamente. Puede preguntar, OK, eso sería estresante, pero ¿qué lo convirtió en un desafío a largo plazo? Esto es lo que
    • Navajo clasifica los objetos en al menos 15 categorías. Las categorías se relacionan con variables como tamaño, forma, firmeza, densidad, animado, inanimado, etc. Cada una de esas categorías se puede combinar con otras 15 categorías que incluyen cosas como número (pluralidad), agrupación, patrones, etc. así terminan con al menos 225 categorías para sustantivos. (Esas 225 categorías se dividen en formas marcadas y sin marcar). Eso es muy diferente del inglés, donde esa información se transmite por definición de palabras, connotación, contexto y conocimiento pragmático.
  • ¡Pero no te desanimes! Después de solo un par de horas de inmersión (nada en inglés), podía contar hasta 20, nombrar varias cosas y decir algunas oraciones simples, la mayoría de las cuales he olvidado ahora, pero estoy seguro de que volveré rápidamente con una revisión. .
  • Y eso me trae la razón final por la que creo que Navajo sería una buena opción: te sacaría de la burbuja indoeuropea y te dejaría ver cómo se nombra el mundo y tal vez incluso se percibe desde una cultura completamente diferente.

    Lo que estudies, no lo hagas porque es fácil. Hazlo porque te interesa, tal vez incluso te apasione, y elige algo que te haga estirar y crecer, e idealmente en mi opinión, porque servirá a los demás.

    Prueba el más cercano a donde vives.

    Para el registro, no hablo un idioma nativo americano; pero durante 10 años viví cerca de la reserva Lac Courte Oreilles Ojibwa (Chippewa) en el noroeste de Wisconsin.

    [Orgullo de los ojibwe]

    La tribu dirige una estación de radio pública, WOJB-FM. Los nativos hacen muchos espectáculos, algunos en el idioma ojibwa o hablando y enseñando el idioma. La estación también tiene un lugar de “Ojibwa palabra del día” donde aprendí algunas cosas. Todos los martes es “Indian Chant Tuesday”, donde la mayoría de los días se escuchan tambores y cantos de tipo pow wow.

    Aunque no aprendí el idioma, aprendí saludos básicos, cómo decir gracias, algunas costumbres culturales y cómo pronunciar el idioma escrito.

    Lo mejor que aprendí es cómo tantos nombres de lugares en Illinois, Michigan y Wisconsin son nativos americanos. El más ampliamente conocido que probablemente conoces, Chicago, tomado de shikaakwa, que significa “ajo silvestre”. Mucho creció por allí al mismo tiempo. *

    * Ojibwe es parte de la familia de idiomas Algonquin. La palabra de los pueblos nativos para Algonquin es Anishinaabe . Los Potawatomi, también parte de Anishinaabe, fueron los primeros en poblar lo que ahora es Chicagoland.

    Probablemente quechua, ya que es fonológicamente bastante simple, y es un lenguaje aglutinante. (Los idiomas aglutinativos forman palabras agregando elementos que no cambian de forma cuando se agregan, por lo que las palabras son generalmente transparentes en su estructura). Sin embargo, en quechua, como en otros idiomas nativos americanos, tendrá que lidiar con diferentes semánticas. Los europeos generalmente no se enfrentan a este problema cuando estudian otro idioma europeo, ya que la mayoría de estos idiomas, debido a su larga asociación, tienen palabras separadas para las mismas nociones, incluso modismos muy comparables. Como ejemplo, las lenguas algonquinas tienen un verbo que significa “comer dos cosas diferentes al mismo tiempo, como tocino y huevos, o duraznos y crema”. Para hacer tal afirmación, tendría que usar el verbo que significa ‘comer dos cosas diferentes al mismo tiempo’, no solo ‘comer’ solo. Otro ejemplo: muchos idiomas de los nativos americanos tienen que indicar la postura o la posición de un sustantivo cuando se menciona: de pie, sentado, acostado, colgado, etc. u otro: muchos de estos idiomas tienen un verbo que significa estar fuera del suelo , suspendido en el aire. En Blackfoot, usa este verbo al describir la caída de nieve. Pero el mismo verbo se usaría para describir soplar basura.

    Aprender cualquier idioma nuevo puede ser un verdadero placer, simplemente porque muestra formas alternativas de dividir el universo en conceptos expresados ​​en el lenguaje. Con el tiempo, entiendes, si no de inmediato, que todo es relativo. Una noción muy sana y realista …

    “¿Cuál es el idioma nativo americano más fácil de aprender para los angloparlantes, con muchos recursos y uno que sea más fácil de comprender?”

    Uno que sugeriría es Choctaw. Su sistema de sonido y gramática no serían difíciles para los angloparlantes. Y tienen un sitio web con recursos de aprendizaje:
    Escuela de Lengua Choctaw

    Creo que probablemente el más fácil sería el lenguaje de señas indio americano. Esto fue universal desde el Golfo de México hasta la Bahía de Hudson. Sin embargo, ya no se usa mucho ya que la mayoría de las tribus han aprendido inglés o español.
    En cuanto a los recursos en lenguaje de señas indio, probablemente el libro escrito por Tompkins alrededor de 1890 es bueno y todavía está impreso.
    La organización de honor de los Boy Scouts, la Orden de la Flecha, todavía usa el lenguaje de señas indio para algunas de sus ceremonias.
    Las únicas otras publicaciones que he visto para lenguas nativas americanas son para Lakota Sioux. Hubo un aumento repentino en el estudio de este idioma durante un tiempo después de que salió la película “Dances with Wolves”.