La mayor parte del papel que los alimentos nativos americanos han tenido en la cocina estadounidense ha sido en el nivel de ingredientes. Los cultivos de los nativos americanos como el maíz, los tomates, las papas, los chiles y varios frijoles y calabazas han tenido un inmenso impacto en la cocina estadounidense. Sin embargo, los alimentos nativos a base de masa de maíz nixtimalizada (tortillas, tamales, etc.) han tenido un efecto aún mayor en la cocina mexicana, que a su vez ha retroalimentado los alimentos de los EE. UU. Cocinar carne lentamente en un ambiente húmedo, una técnica adoptada por los nativos taínos del Caribe, también ha llegado a los Estados Unidos como barbacoa.
Gran parte de lo que pensamos que la cocina sureña se basa o al menos está influenciada por los predecesores africanos. El uso intensivo del arroz en platos como frijoles y arroz y jambalaya proviene de africanos que comen arroz, no de europeos más orientados al trigo. La fritura fue utilizada ampliamente por los africanos, por lo que cosas como el pollo frito son en gran medida una contribución de los cocineros afroamericanos. Y Coca Cola se basó originalmente en nueces de cola, un popular estimulante africano.