Si. De hecho, hubo múltiples ocasiones en que la dinastía Qing estuvo a punto de ser reemplazada por otra regla dinástica. Con solo unas pocas excepciones notables, la mayoría de estas ocasiones fueron en sus primeros años, es decir, en el siglo XVII.
- La primera de esas ocasiones ocurrió justo después del derrocamiento de la dinastía Ming (el gobierno de Beijing) en 1644, cuando se estableció un gobierno en el exilio en Nanjing y varios circuitos de ejércitos se movilizaron rápidamente en defensa de la ciudad. El gobierno de Nanjing (también conocido como gobierno de Hongguang, después del nombre de su único emperador, Zhu Yousong) no solo poseía las fuerzas adecuadas para derrotar a los rebeldes campesinos de Li Zicheng, sino que también tenía una ventaja cultural e ideológica en su guerra contra la invasión de Manchus. Además, el gobierno de Nanjing estaba mucho mejor defendido que cualquier otra ciudad importante en ese momento: Shi Kefa, entonces Ministro de Guerra, ideó un sistema de defensa triple que se extendía desde el río Huai hasta el río Yangtze y combinaba infantería con marina. . En términos de número de hombres disponibles, el gobierno de Nanjing pudo desplegar aproximadamente un millón de soldados, mientras que inicialmente los manchú solo tenían 200,000 hombres aptos para las batallas. En cualquier mundo habitado por el sentido común, parecería que el gobierno de Nanjing defendería fácilmente su posición y muy probablemente expulsaría a los manchúes del norte de China, posiblemente aplastaría a la dinastía Qing en sus primeros años.
Obviamente, todo esto no sucedió. El gobierno de Nanjing, como todos sus sucesores leales, fue rápidamente conquistado por los manchúes. Pero si logran reinstalar la regla Ming en el norte de China, la dinastía Qing de corta duración probablemente sea reemplazada por una dinastía Ming restaurada . - La segunda vez en que el destino de la dinastía Qing parecía sombrío llegó con la Revuelta de los Tres Feudatorios en 1673, dirigida por Wu Sangui. La rebelión se extendió por gran parte de China, con docenas de feudos Qing que participaron o apoyaron directamente. En sus primeros años, los rebeldes pudieron expulsar por completo a las fuerzas Qing de la mayor parte del sur de China. En ese momento, varios funcionarios de alto rango en la corte de Qing propusieron un plan de reconciliación que cedería el sur de China a los rebeldes a cambio de un alto el fuego; sin embargo, cualquier intento de compromiso de este tipo fue rápidamente pospuesto por el emperador Kangxi. Finalmente, los rebeldes se quedaron sin suerte, principalmente debido a la vacilación de Wu de avanzar al norte del río Yangtze, así como a los contraataques organizados de manera efectiva por la dinastía Qing. Wu se proclamó Emperador de la Gran Dinastía Zhou en 1678 con la esperanza de recuperar el impulso, pero fue en vano. La rebelión finalmente fue sofocada en 1681.
- La tercera vez tendría que ser con la Rebelión de Taiping a partir del año 1850. Inicialmente un puñado de mineros religiosos, la rebelión rápidamente atrajo ímpetu y se convirtió en una amenaza inminente para la supervivencia de la dinastía Qing después de que los rebeldes ocuparon la ciudad de Nanjing y enviaron un expedicionario. ejército a Beijing en 1853. Para los observadores extranjeros, no estaba claro qué lado derrotaría al otro, por lo tanto, tanto el Reino Unido como Francia enviaron enviados a Nanjing para establecer ciertas comunicaciones, un acto que se consideraría un reconocimiento formal del rebelión. Solo para agregar a los problemas de la dinastía Qing, surgieron levantamientos e insurgencias en todo el país, siendo los más destacados la Rebelión de Nian, la Rebelión de Panthay y la Revuelta de Dungan; Además, la corte Qing tuvo que aceptar las agresiones extranjeras, como la Segunda Guerra del Opio y la Guerra Nepalí-Tibetana, todo lo cual debilitó el dominio de Qing. La Rebelión de Taiping tuvo varias posibilidades de derrocar a la dinastía Qing y establecerse como la soberanía legal de China durante sus 14 años de lucha, pero cada vez que se perdió la oportunidad debido a la falta de comunicación, las luchas internas o las dudas. La rebelión finalmente fue sofocada en 1864 y la dinastía Qing sobrevivió milagrosamente a todas las hostilidades contra su gobierno.
- La cuarta vez que el gobierno de la dinastía Qing se vio seriamente amenazado sería durante los tumultuosos años de la Rebelión de los Bóxers, especialmente inmediatamente después de la ocupación de Beijing por la Alianza de las Ocho Naciones. Para cuando el emperador Guangxu y la emperatriz viuda Cixi huyeron de Beijing, los gobernadores de las provincias del sur ya desafiaron al gobierno central al formar la llamada Protección Mutua del Sudeste de China con el objetivo de preservar la paz en sus respectivas provincias; en otras palabras, no estaban tan diferente de los señores de la guerra en este momento. Con la perspectiva de una revolución republicana que se avecina y revueltas ocasionalmente en el sur, el exilio forzado de la corte Qing inevitablemente invitó a una gran incertidumbre que excitó a muchos que habían estado esperando situaciones caóticas. En este caso, sin embargo, no está claro qué sucedería si la corte Qing exiliada hubiera sido asesinada: los profesionales como Yuan Shikai podrían aprovecharse de la situación y ponerse en el trono, pero las fuerzas republicanas en el sur tenían la misma probabilidad de tomar la oportunidad e instalar su propio gobierno, en cuyo caso es muy poco probable que el país se mantenga unido.