Claro, mi abuelo paterno de 98 años, Vangelis (diminutivo de Evangelos, sí, tenemos el mismo nombre completo que en Grecia) luchó durante la Segunda Guerra Mundial. Él todavía está vivo y recuerda historias de aquel entonces, o incluso antes.
Cuando Grecia entró en la Segunda Guerra Mundial el 28 de octubre de 1940 luego de una invasión italiana no provocada en sus fronteras del norte que comenzó la Guerra Greco-Italiana, mi abuelo había estado cumpliendo su servicio militar obligatorio durante varios meses en un cuartel del ejército helénico en Volos, Grecia.
El abuelo era un especialista telefónico y sirvió en un batallón de señales . Su hermano mayor también estaba allí y casi había terminado su mandato, sirviendo como operador de radio con el rango de sargento. Según el abuelo, su hermano fue capaz de subir de rango y proteger a su hermano pequeño de las novatadas que era común en ese entonces. No es que necesitara mucha protección, siendo un huérfano que había sido enviado a Atenas a la edad de nueve (!) Para trabajar en una tienda, esencialmente tener que crecer rápidamente y aprender las habilidades para sobrevivir en el centro de Atenas, pero eso es un sujeto para una historia diferente.
Después del comienzo de la guerra, Grecia comenzó a movilizar las reservas mientras movía las fuerzas existentes hacia las líneas del frente cerca de la frontera con Albania. Aparentemente, habían establecido un campamento a las afueras de Larissa en una zona boscosa esperando el próximo tren cuando tuvo su primera experiencia de guerra; Los aviones italianos que regresaban de un bombardeo comenzaron a atacar a algunos soldados cercanos .
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Milagrosamente, nadie resultó herido, a pesar de que la mayoría de los soldados sin experiencia habían tomado medidas inapropiadas para cubrirse, como esconderse detrás de los árboles. Los oficiales estaban furiosos, señalando las trincheras y trincheras que habían cavado hace unas horas. La forma en que el abuelo lo cuenta, fue más divertido que peligroso, pero se volvió menos divertido después de practicar cómo ponerse a cubierto durante unas horas.
Más tarde, su unidad estaba apoyando el avance del ejército griego hacia Albania, cruzando las fronteras y empujando a los italianos más hacia el norte.
Su unidad era parte del grupo medio, avanzando primero a Konitsa a través de Kozani, luego luchando para llegar a Permeti y Klisura. Recuerde esta ruta, ya que será importante más adelante.
No es mi abuelo, esta es una escena de la película Enemy at the Gates
Era invierno y había bastante nieve y tuvo que tender líneas telefónicas, pero según él no era tan peligroso aparte de un incidente. Estaba tendiendo una línea telefónica hacia el frente y asegurando la línea a lo largo de un puente, cuando un contraataque italiano hizo que las fuerzas griegas se retiraran. Al no tener tiempo para retirarse, él y su equipo se escondieron debajo del puente y esperaron hasta que un contraataque les permitiera salir de su escondite.
Con respecto a los italianos, siempre los describe como el enemigo perfecto : se rindieron con bastante facilidad, levantando los brazos mientras decían algo como “bono Greco” y mientras estaban cautivos cantaban y sonreían, al menos en su experiencia.
Cuando la guerra dio un mal giro para Grecia cuando Alemania invadió para ayudar a los italianos, mi abuelo, como el resto del ejército, fue cortado en Albania y, tras el armisticio, todos tuvieron que volver a casa. Aparentemente no tuvo que caminar todo el camino, se las arregló para subirse a uno de los autos del ejército de alguna manera por un tiempo hasta que llegaron a las partes orientales de Tesalia. Allí pasó unos días en la casa paterna de un compañero soldado y luego se dirigió hacia Larissa, donde vivían su madre y sus hermanos en ese momento y donde vivió el resto de la guerra.
El abuelo no habla mucho sobre esto, pero a pesar de que él y su hermano mayor lograron regresar a casa a salvo, su otro hermano no lo logró . Como reservista de infantería, enfrentó dificultades mucho mayores y murió en una de las batallas en las montañas albanesas. Sus restos fueron identificados recientemente y su nieta viajó allí para un servicio conmemorativo.
El capítulo final de su experiencia de la Segunda Guerra Mundial se desarrolló varios años más tarde, en 1949. Durante los últimos meses de la sangrienta Guerra Civil Griega, el gobierno nacionalista se preocupó demasiado por purgar el país de los Αναρχοκομμουνιστοληστοσυμμορίται ( bandidos anarco-comunistas).
Mi abuelo fue terriblemente desafortunado, un error administrativo en sus papeles de descarga del ejército, que indicaba el nombre incorrecto de la madre, lo llevó a aguas calientes y fue sometido a una corte marcial . Los cargos estaban esquivando el borrador en tiempos de guerra y alta traición . También trataron de acusarlo de ser comunista, pero era conocido como un centrista liberal, por lo que no se mantuvo.
A pesar de las súplicas de mi abuela embarazada, así como de las conexiones de su padre (alcalde conservador), inicialmente fue declarado culpable y condenado a muerte por un pelotón de fusilamiento . Apeló la decisión y sus abogados intentaron retrasarse, hasta que finalmente tuvo un golpe de suerte.
Según mi abuelo, el fiscal sugirió una vez más que debería ser declarado culpable y condenado a la pena de muerte. Sin embargo, afortunadamente para el abuelo Vangelis y, por supuesto, para mí, como mi padre aún no había sido concebido, el resto de la composición de la corte marcial fue más favorable. El juez principal era un oficial del ejército que mi abuelo reconoció al instante ; ¡Era su comandante de batallón durante la guerra!
Pasaron nueve años después de la guerra y el Brigadier no mostró signos de reconocer a su subordinado. Cuando mi abuelo cuenta la historia, todo sucedió como una película dramática en la sala del tribunal. Basado en el sistema legal griego, el acusado tiene derecho a hablar frente a la corte en un esfuerzo por defenderse de las acusaciones. Entonces se levantó y se dirigió al juez principal personalmente , llamándolo “κύριε Διοικήτά”, que es la forma apropiada de dirigirse al oficial al mando de la unidad.
Yo no estaba allí, pero mi abuelo no es para embellecer una historia, mi abuela también estuvo presente y ha confirmado que sucedió así. Mientras ambos describen la escena, el brigadier se sorprendió de la forma de la dirección y le pidió a mi abuelo que se explicara. Después de esto, mi abuelo continuó describiendo la ruta de guerra de sus batallones, dando un informe completo de las paradas, compromisos y resultados.
No tuvo que terminar su recuento de la guerra, a la mitad de la lista de topónimos griegos y albaneses, el brigadier tuvo suficiente. El acusado claramente había servido en su unidad, dijo, y la acusación fue obviamente un terrible error. Afortunadamente, los otros jueces no pudieron ir en contra del testimonio del oficial de más alto rango en la sala y, combinados con varios testimonios de que el abuelo no era enemigo del estado (también conocido como simpatizante comunista o comunista), el veredicto final fue “inocente” para alivio de todos.
Mi παππούς Vangelis y yo, 1984