En lugar de una instancia, la respuesta correcta es “siempre y hasta hace poco”. Incluso eso viene con advertencias. El conflicto es anterior a la historia registrada, por lo que no sabemos mucho sobre cómo se usaron los animales en ese momento. La otra advertencia es que, si bien sigue siendo útil en algunos roles particularmente especializados, si aún son cruciales es una cuestión de opinión.
En muchos sentidos, sería una pregunta mucho mejor preguntar “¿Cuándo dejaron los animales de ser necesarios o cruciales en la guerra?” El ejército alemán comenzó la Segunda Guerra Mundial con 514,000 caballos, y en el transcurso de la guerra usó 2,75 millones de caballos y mulas. La mayoría de estos fueron utilizados para la logística, pero tanto el ejército alemán como las SS tenían Caballería … y no solo del tipo motorizado.
De hecho, casi todas las naciones, Axis o Allied, usaron caballos en la Segunda Guerra Mundial. Incluso los estadounidenses, aunque el único compromiso significativo fue la acción defensiva de los Scouts filipinos (26º Regimiento de Caballería) luchando contra la invasión japonesa de Luzón. Patton se quejó de no tener caballos en el norte de África y escribió que “si hubiéramos poseído una división de caballería estadounidense con artillería de carga en Túnez y en Sicilia, no habría escapado un alemán”.
No se detiene ahí. Hace poco volví a leer un libro titulado “Un tipo de guerra solitario: controlador aéreo avanzado, Vietnam”, en el que el autor relata a un colega que no quería disparar contra una manada de elefantes que usaba la NVA como animales de transporte. Eso fue entre 1965 y 1970.
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