Afortunadamente, muchas de las personas involucradas han sido muy francas desde entonces y tenemos buenos antecedentes sobre lo que se estaba discutiendo en ese momento. Estos problemas parecen haber estado en la mente de Truman
- Las bajas en ambos lados si Estados Unidos invadió Japón. Conservadoramente, habrían sido alrededor de medio millón de estadounidenses y dos millones de japoneses
- La inminente entrada de la URSS en la guerra japonesa. Truman quería terminar la guerra antes del 9 de agosto, que es cuando Stalin había prometido atacar a los japoneses en Manchuria. Los japoneses eran totalmente ignorantes de esto y en realidad estaban tratando de que la URSS mediara.
- Si la bomba debería demostrarse a los japoneses. Muchos esperaban que esto por sí solo convenciera a los japoneses para que se rindieran, pero Truman y otros de sus asesores no pensaron que lo haría y, además, solo tenían un número limitado de bombas que sabían que funcionarían.
- Mokusatsu: la respuesta del primer ministro japonés a la última demanda de rendición. Los traductores estadounidenses le proporcionaron a Truman una traducción de los comentarios públicos del primer ministro, pero esta palabra se dejó en japonés original. Truman gritó a su personal que estaba claro que esta palabra era el mensaje clave en el discurso, pero sus asesores tuvieron que explicar que su significado era muy ambiguo. Truman se reunió con algunos expertos en idiomas que explicaron que podría significar cualquier cosa, desde “declinar en silencio” hasta “desprecio absoluto”. Truman llegó a la conclusión de que los japoneses estaban rechazando la demanda de inmediato.
- La URSS Sin que Truman lo supiera, cuando le contó a Stalin sobre la existencia de la bomba, Stalin ya lo sabía (la historia no descubrió el conocimiento personal de Stalin sobre el programa atómico de EE. UU. Hasta después de la caída de la URSS en la década de 1990). Sin embargo, incluso en este momento, estaba claro que las relaciones entre Estados Unidos y la URSS iban a ser difíciles. Truman y muchos de sus asesores pensaron que la URSS podría retroceder si usaban la bomba.
- Términos de entrega. Estados Unidos había estado pidiendo una rendición incondicional. Sin embargo, hubo personas en el gobierno que pensaron que los EE. UU. Al menos deberían permitir las garantías japonesas de que el emperador podría continuar como un monarca constitucional. Inicialmente, Truman se animó con la idea, pero finalmente tuvo que rechazarla, ya que los japoneses no negociarían directamente con los estadounidenses, ya que lo vieron como una pérdida de cara.