El conflicto coreano fue significativo y contribuyó de manera importante a la Guerra Fría que había comenzado en 1947 con la caída de la Cortina de Hierro por parte de la URSS.
Muchos suponen que el conflicto coreano fue estrictamente una operación estadounidense. No lo fue. Fue la primera prueba de las nuevas Naciones Unidas que se creó justo después de la Segunda Guerra Mundial para proteger a sus miembros de la agresión. (Tenga en cuenta que Corea del Norte, Vietnam del Norte y China maoísta, entre otros, no eran miembros en ese momento. La URSS había abandonado el Consejo de Seguridad en protesta por algo).
Cuando Corea del Norte (NK) invadió el sur para unificar la península, el CSNU aprobó una resolución para resistir la invasión. Estados Unidos fue el principal contribuyente al estar presente en el área y capaz de asumir gran parte del costo. La ONU tuvo que demostrar ser más efectiva que la fallida y desaparecida Liga de las Naciones.
Las siguientes naciones contribuyeron con tropas o apoyo en el teatro a la República de Corea (ROK), es decir, todo el sur del paralelo 38, la línea de demarcación: EE. UU., Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Filipinas, Turquía, Francia, Columbia, Tailandia, Bélgica, Sudáfrica, Países Bajos, Luxemburgo, Grecia y Etiopía.
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Aliados con NK fueron la URSS y la China comunista. La URSS proporcionó algunos pilotos de combate y gran parte del material de guerra para el Norte. Los chinos suministraron la mayor parte de las tropas comunistas en la lucha.
Este conflicto agudizó los bordes de la Guerra Fría y la calmó durante los tres años que duró. La URSS se opuso a Occidente, mientras que durante la Segunda Guerra Mundial fue un aliado. El conflicto endureció al mundo contra el reconocimiento de la China comunista, apoyando en su lugar a la China nacionalista en Formosa (es decir, Taiwán).