¿Alguien ha mencionado a este chico?
En mayo de 1860, solo un puñado de personas había pensado que el abogado melancólico de 51 años de Springfield, IL, Abraham Lincoln sería nominado para candidato presidencial republicano para las próximas elecciones; y la mayoría de estos pragmáticos eran personas cercanas a él.
Abraham Lincoln se enfrentó a tres de los políticos más queridos, experimentados y probados en la batalla, incluidos William Henry Seward de Nueva York, Salmon P. Chase, el orgullo de Ohio, y Edward Bates, el mayor de los cuatro y un gran estadista de Misuri.
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De los cuatro, Seward era la opción más probable (infierno … casi confirmada) de los delegados reunidos en Chicago durante esa fatídica primavera de 1860. La campaña de Seward estaba en las poderosas manos de Thurlow Weed, también conocido como The Dictator . Weed había dado forma a la política de Nueva York durante casi medio siglo, era despiadado y no se movería hasta obtener lo que quería. El nombre de William Seward era sinónimo de Thurlow Weed; ambos eran los amigos más cercanos desde décadas y Weed había visto el ascenso del joven Seward en las filas y estaba decidido a verlo en la Casa Blanca sin importar qué. A lo largo de los años, fue Weed quien dirigió cada una de las exitosas campañas de Seward, para el Senado estatal, la gobernación y el senado de Nueva York, protegiendo su carrera en cada paso del camino ” como una gallina hace sus polluelos. “, Escribió el biógrafo de Weed, Glyndon Van Deusen. El impresionante currículum de Seward incluyó ser el gobernador de Nueva York y un senador por dos períodos consecutivos; sin mencionar su papel fundamental en la fundación del partido republicano.
Salmon P. Chase, un abogado reflexivo e implacablemente ambicioso que había dejado su huella en el estado de Ohio (originalmente de New Hampshire); Era el gobernador de Ohio y un hombre muy leído. Si Seward no lo logró, no sería nada menos que una feroz competencia entre él y su oponente a través del Mississippi en Missouri.
Edward Bates fue la figura más experimentada y establecida en la política estatal y nacional. Fue una de las figuras centrales en la autoría de la constitución del estado de Missouri y había sido testigo de cómo ella ganó la condición de estado. También ocupó el cargo de fiscal general del estado durante un año. Ocupó un asiento en la Cámara de Representantes que representa a Missouri en el gran distrito. Sin embargo, era un hombre de familia; amaba mucho a su esposa y a una prole de hijos.
Abraham Lincoln, nacido en la pobreza en Kentucky, tuvo que pasar por pérdidas increíbles de su madre ( “Todo lo que soy o espero ser de mi madre, que Dios la bendiga” ), su hermana y su primer y quizás único Amor apasionado Ann Rutledge. Mientras que tres de sus contrapartes tenían los lujos de una infancia ideal, Abraham era todo menos un niño mimado y apenas tenía un año de escolaridad. Trabajando en la granja junto a su padre, a menudo su padre le prestó para que pagara sus deudas (como un esclavo). Solo había pasado un período desastroso en la legislatura estatal y uno en la Cámara de Representantes y no había logrado obtener el escaño en el Senado dos veces. En un momento, estaba tan angustiado que sus amigos sacaron todas las cosas afiladas de su habitación por temor a que se suicidara.
Abraham Lincoln, el candidato menos probable, finalmente surgió como vencedor durante la convención republicana en Chicago en la primavera de 1860. Era la definición perfecta de un desvalido y el resto es historia.
Lincoln acogió a todos sus oponentes, Seward, Chase, Bates, en su gabinete; y se hicieron amigos cercanos (el caso de Chase es un poco complicado); especialmente Seward, llamado cariñosamente como “Willem” por Lincoln, era el Secretario de Estado de Lincoln y el asesor más confiable que uno podría desear. Chase fue nominado para el Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema por Lincoln y sirvió durante nueve años; antes de eso se desempeñó como secretario del tesoro bajo Lincoln. Bates se desempeñó como Fiscal General de los Estados Unidos bajo Lincoln durante cuatro años.
Los tiempos extraordinarios exigen medidas extraordinarias , y la década de 1860 fue sin duda una de las décadas más extraordinarias en la historia de la democracia.
