Esto depende mucho de a quién le pregunte.
La persona británica “promedio” elegiría Churchill. Eso se debe en parte a lo que hizo en la guerra, y en parte a que Churchill era un tipo condenable e interesante. Quiero decir, Churchill pasó la mayor parte de su tiempo borracho, y cuando no estaba llamando a Bessie Braddock gorda y fea, estaba volteando las Vs a Hitler.
Además, y tal vez estoy siendo elitista aquí, pero sospecho que muchas personas en el Reino Unido, al menos menores de 35 años, pueden no saber quién era Attlee.
Estudié Historia en GCSE y A-Level, y Política en A-level. Attlee apenas fue mencionado; en parte, esos fueron los módulos que mis maestros de Historia decidieron enseñarnos. En Política, se nos dijo que nos centráramos en los eventos políticos más recientes, por lo que el ministerio de Attlee, el asunto Profumo, todo eso se pasó por alto. Ahora que lo pienso, creo que Profumo fue ignorado, y Attlee solo fue mencionado de pasada, en referencia al Consenso de la posguerra. Como Churchill supuestamente dijo una vez, “Clement Attlee es un hombre modesto, con mucho que ser modesto”.
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Entonces, sí, para el hombre común, si puedo usar esa frase, Churchill probablemente será más famoso. Los primeros ministros más recientes, Thatcher y Blair, también recordarán fácilmente, debido al hecho de que eran tan recientes.
Dicho todo esto, Attlee es probablemente más famoso que algunos de los otros PMs de la posguerra. Si le pidiera al británico promedio de 20 y tantos años que me diera los nombres de Wilson, Callaghan, MacMillan, Douglas-Hume, Eden o Heath, apuesto a que muchos lucharían. Si luego les pidiera que pusieran esos PM en orden cronológico (los nombré al azar, a propósito), apuesto a que muchos lucharían aún más.
Entre los académicos, a Attlee le va bastante bien. No siempre llega a la cima, pero casi siempre está entre los 3 primeros y con frecuencia se coloca en primer o segundo lugar. Los otros que están con frecuencia en la cima son Churchill (no es sorpresa), Lloyd George (otro PM de guerra) y Thatcher (nuevamente, no es sorpresa).
Como breve comentario aparte, Thatcher está increíblemente polarizando aquí. Es como con Obama o W. Bush en los Estados Unidos; o los amas o los odias. Si le preguntaras a un Tory en el sur de Inglaterra sobre Thatcher, probablemente estarían tan emocionados que tendrían que cambiar sus calzoncillos cuando terminen de hablar. Si le preguntaras a Thatcher a un partidario laborista en el norte, oa alguien de Escocia o Gales sobre Thatcher, escucharías una gran cantidad de palabrotas, y luego te obligarían a comprarles un boleto de tren a Londres para que puedan molestarla. tumba. Y eso sin mencionar a los irlandeses, que trataron de matarla una vez (no, no estoy bromeando; casi lo lograron también).
Sin embargo, usted preguntó específicamente por qué Attlee es bien considerado. Entonces, en realidad responderé esa pregunta ahora .
Attlee fue elegido al final de la guerra. La lucha no había terminado, pero estaba muy, muy claro quién había ganado. La pregunta era alejarse de “¿Quién puede llevarnos a la victoria en la guerra?” a “¿Quién puede darnos una vida agradable en tiempos de paz?”. Attlee ganó por tres razones; en primer lugar, se vio que el partido laborista ofrecía un mejor trato; segundo, los laboristas hicieron mejores campañas; y en tercer lugar, Churchill se asoció con malas políticas en la década de 1920.
¿Qué tipo de malas políticas? Bueno, Churchill retomó el país en el Estándar de Oro mientras era el canciller de Hacienda, lo que condujo a problemas deflacionarios en la economía. También fue bastante importante para aplastar una huelga general, según recuerdo, y debido a que estaba en el gabinete, estuvo negativamente asociado con todos los problemas y dificultades a lo largo de la década de 1920.
Cuando llegó a 1945, Churchill asumió que ganaría, por lo que no hizo mucha campaña. Los trabajadores estaban fuera, hablando con la gente, haciendo folletos, los nueve metros completos. Eso transmitió su mensaje.
¿Y su mensaje? Ese fue casi seguramente el factor más importante. Durante la guerra, hubo un Informe, llamado Informe Beveridge (en honor al tipo que estaba a cargo). Enumeró cinco “males gigantes” en la sociedad. Esos fueron: la miseria; Ignorancia; Desear; Ociosidad; y enfermedad.
Para abordarlos, los laboristas hicieron una serie de cosas. La enfermedad es obvia: establecieron el NHS. Ahora, es cierto, no es un sistema perfecto, pero es bastante bueno. La mayoría de los británicos están contentos con esto, y a pesar de lo que afirma el Partido Republicano Americano, no hay paneles de la muerte. (Gran Bretaña también tiene menos caries por persona que los Estados Unidos; ¿quién tiene dientes malos ahora?)
Para tratar con Squalor, Labor intentó construir muchas casas nuevas. Ese no les fue tan bien como esperaban, pero ciertamente lo intentaron. La mayoría de las casas eran propiedades del consejo, con subsidios para mantener bajos los alquileres, y eran más grandes que muchas construcciones anteriores a la guerra. Entonces, el gobierno falló debido a las circunstancias para construir suficientes casas, pero las casas que construyeron eran bastante buenas. Como dije, no es perfecto, pero lo intentaron.
Por ignorancia, reconstruyeron los sistemas escolares. Establecieron un sistema donde los niños de 11 años tomaron el examen 11 plus; los niños académicos fueron a las escuelas de gramática, mientras que los menos académicos fueron a los modernos de secundaria. Nuevamente, no era un sistema perfecto (en esencia, las escuelas de gramática eran bastante buenas, pero el sistema era demasiado elitista y los modernos de secundaria no eran lo suficientemente buenos). Sin embargo, era mejor que en el pasado, era gratis en el punto de uso y las personas inteligentes podían ir a la universidad gratis. Entonces, para muchos, fue una mejora.
Para Want, aprobaron varias leyes. Básicamente, lo que hizo Attlee fue extender las reformas liberales. En la década de 1910, el Partido Liberal introdujo las pensiones, el seguro nacional (desempleo o pago por enfermedad) y varios otros. Para los lectores estadounidenses, la Reforma Liberal fue el comienzo del “bienestar” (lo llamamos beneficios en el Reino Unido, pero es lo mismo). Attlee tomó esa idea y la amplió para ayudar a las personas.
Finalmente, para Idleness, Labor prometió pleno empleo. Una vez más, les fue bien: el desempleo alcanzó el 2.5% después de la Guerra. Teniendo en cuenta que la mitad del país había sido bombardeado en pedazos, eso no está mal. La forma en que el gobierno lo logró fue con la “economía keynesiana”, básicamente, la participación del gobierno en la economía. Entonces, hubo subsidios y esas cosas. Sin embargo, muchas industrias fueron nacionalizadas. Los grandes incluyen la industria del acero, minas de carbón, ferrocarriles, telecomunicaciones, servicios públicos (electricidad y gas). Cuando Attlee dejó el cargo, aproximadamente el 20% de la economía estaba administrada directamente por el gobierno.
La otra cosa que hizo el gobierno de Attlee que fue bastante grande fueron los Juegos Olímpicos. El país todavía estaba en escombros, pero Gran Bretaña fue sede de los Juegos Olímpicos de 1948, y en realidad fue un éxito. Entonces, eso es una marca a su favor.
Ahora, muchas de las ideas de Attlee han caído en desgracia. Por ejemplo, Thatcher lideró la acusación de privatizar las cosas (de ahí que algunas personas la odien; las minas de carbón galesas cerraron dejando a la gente fuera del negocio, y el Norte fue destruido cuando la industria se vendió). El sistema escolar ha cambiado nuevamente (y, francamente, no para mejor si me preguntas). Thatcher también permitió que se vendieran muchas de las casas del consejo, lo que provocó un aumento masivo en los precios de las viviendas.
Sin embargo, no todo se ha ido. El NHS, y muchas de las reformas de bienestar todavía existen, por ahora. Y, es importante darse cuenta de que las políticas del gobierno de Attlee duraron mucho tiempo. Dejaron el cargo en la década de 1950 (creo que en el 51) y los gobiernos posteriores se quedaron con él. Tories y Labor mantuvieron las industrias nacionalizadas, las escuelas de gramática, el bienestar, el NHS. Se llamó el Consenso de la posguerra; básicamente, todos estuvieron de acuerdo (tenían un consenso) en que el bienestar de la cuna a la tumba y la economía keynesiana eran algo bueno. Eso solo terminó con Thatcher.
Entonces, ¿por qué se ve a Attlee como un buen PM? Ayudó a construir un sistema de bienestar que todavía existe. Su gobierno sentó las bases que se usaron para reconstruir el país después de la Segunda Guerra Mundial, y esas bases duraron hasta la década de 1980. Hizo un gran esfuerzo para tratar de ayudar a las personas, y si te gusta o no, fue influyente durante tres décadas después de haber dejado el cargo. ¿Cuántos otros PM logran eso?
Ah, y para que conste, no estoy mencionando nada en política exterior. Fue el gobierno de Attlee el que le dio a India su independencia, por ejemplo. Me concentré por completo en la política interna, ya que sospecho que allí es donde la mayoría de la gente vería los principales éxitos de Attlee.
TL; el Dr. Attlee hizo muchas cosas para tratar de ayudar a la gente trabajadora, y todos los PM después de él hasta que Thatcher estuvo de acuerdo en que sus políticas eran muy buenas ideas.